“唉。”那女子轻叹一声，“郎君为何不肯抬头看我，莫不是嫌我容貌丑陋，难堪入目？”

“怎、怎会？”贝榆鼓起勇气抬起头，见这女子黛眉轻蹙，望着他的明眸中，隐隐带着忧愁。

“小姐为何忧愁？”贝榆见状，不禁脱口而出。只是说完他就后悔了，他怎会如此孟浪，问闺中女子忧愁之事。

女子却不恼，只轻叹着说道：“郎君有所不知，小女名唤婳娘，父母双亡，自幼由叔叔抚养长大，叔叔残暴，小女只想找一位如意郎君，相守一生，谁知及笄礼刚过，叔叔便要将我嫁给一个年过古稀的男人……”

说到这，婳娘眼中含泪，忍不住低头轻轻抽泣起来。

贝榆手足无措，忙安慰道：“小姐不要伤心，总有办法的。”

婳娘哭了许久，见贝榆始终没有上前，才抬起头，用帕子抹了抹眼泪，露出一个脆弱的微笑：“让郎君见笑了。”

接着她又忍不住红了脸，期期艾艾道：“我不欲嫁给叔叔选的男人，不知郎君可愿助我？”

“如何助你？”贝榆忙问道。贝榆本就是生活在底层之人，平日所见皆是责骂鄙夷，如今有位娘子对他如此温声细语，仿若他与常人并无不同，这让他不免心生感恩，更何况他本就是心地柔软之人，见这位小姐求助于他，他自然不能袖手旁观。

婳娘这才露出一个欢喜的微笑，羞道：“这也简单。”

她从袖中拿出一个红绣球，说道：“我与叔叔以死相逼，叔叔总算答应我，给我一个机会，他要我丢绣球招亲，嫁给接到绣球那人，到时那古稀老人也会到场，若是被那人接到，我就要心甘情愿地定下这门亲事。”

“叔叔向来诡计多端，恐怕会在招亲时使手段，”她拿起手中的红绣球，想将它递向贝榆，“这红绣球是我仿造的，与那招亲时的绣球一模一样，郎君只要藏起这绣球，带到招亲的楼下，我会派婢女制造混乱，最后郎君只要拿出这个红绣球，叔叔一定分不出真假，就算郎君没有抢到真正的绣球，我也会告诉叔叔，郎君手上的才是真的，这样叔叔就无法逼我嫁给那个男人了。”

婳娘期待地看着贝榆：“郎君可愿助我？”

贝榆期期艾艾道：“那万一，你叔叔真的以为这颗绣球是真的，要你嫁给我怎么办？”