谢良臣自然知道他在想什么，无非就是想去探探“敌情”，毕竟他们住在这里消息不通，对于很多情报都不知道。

想着去看看也好，谢良臣便先把写话本的事放到一边，跟着唐于成去了街上那间离贡院最近的客栈。

客栈里人声鼎沸，大多都是此次来江城应试的学子，而他们主要讨论的也只一件事，那就是刚刚结束的院试。

找了间角落的桌子坐下，唐于成让小二上了点心和茶水，然后便与谢良臣两人静静坐着听这些人说话。

据这些人说，此次全省参加院试的童生大概有1000左右，不过按照以往惯例，一般只会取70人，取中概率比之府试进步一降低，竞争十分残酷。

此时他们就见一个身着华服锦衣的学子，无比气愤的道：“那些街上的小贩还说什么看了学政大人写的书，考试肯定能过，我呸！都是一群骗子！那试卷上根本就没一道题跟这些书和什么‘押题卷’沾边，害得我苦读一月，结果连墨义题都答错了一道！”

听他这么说，不少同样买了书的也都后悔不跌，纷纷附和

他们以为自己真的拿到了什么了不得的情报，因此格外花了心思去读，哪知却是浪费时间，反而把基础的东西都丢了不少。

在这点上谢良臣他们就好多了，没有到这股风气的影响，也没买什么书，便是当日在城门，唐于成和张筹买的那本读后感，他们也是当换脑子的闲书在看，根本没花什么心思在上头。

听说那些书都没用，虽唐于成在考试那天就知道了，可现在听别人大声喊后悔，他还是感觉很爽，连甩了好几个眼风给谢良臣，意思是“还是我聪明吧。”

谢良臣轻笑摇头，也不去泼他冷水，端着茶轻抿了一口。

刚才那几个人抱怨过后，下面就是对答案了，那些帖经自是不必说，都是有固定答案的，翻书就行，墨义虽没人解释不同，大抵也差不了多少，便是拉分也不多。

所以对完了这两项，没怎么分出高低的众人便开始说起了策问和最后那道术数题。

他们讨论策问的方式跟当初在孙秀才的私塾时很像，也是你说这个观点，我就说我的办法驳回去，并举例证明自己的法子更好，总归都是在打口水仗。

就这么吵了半天，最后其中一个身穿蓝衣的书生插话道：“你们也别争了，要说这次院试谁能中案首，我看还是孟家的那位小公子，你们若真想分出高下，不如找他来品评。”

他口中说的孟公子，名孟彻，今年才11岁，比谢良臣还小两岁，是观州大族孟家的嫡子，从小便请了名师教导，已经连夺县案首和州案首，是今年院案首的大热门。