“你是我的新嫂嫂，我自然是要意思意思的。”楚桃说着将手中的鸟笼举高，对着鸟儿吩咐：“快叫嫂嫂。”

那笼中的鸟儿当真开口说人话：“嫂嫂好，嫂嫂好。”

姜欣然吓了一跳，往那笼中觑了几眼：“这可是鹦鹉？”

“嗯，嫂嫂识货，往后我哥没空陪你的时候，便可让它陪你解闷儿。”楚桃将鸟笼放于一旁的矮桌上，毫不客气地拿了块糕点塞进嘴里，连嚼边说：“说不定，它比我哥还好使。”

姜欣然被她逗得“扑哧”一笑，一边吩咐玉儿上茶水，一边调侃道：“也就你敢这么说你哥。”

“这是自然。”楚桃又拿了块糕点塞进嘴里，“在这家里，也就我能与我哥说上几句知心话，至于父亲母亲，怕是连我哥的边儿都沾不上。”

话刚落音，便见一婆子在大门外禀报：“姨娘，侯夫人来了。”

楚桃大骇，抹了一把嘴上的碎沫：“我……我得走了，千万别说我来过，不然母亲得骂死我。”说着提脚就往后门跑，跑了几步又折回来：“得将鹦鹉藏到内室去，不然母亲见了会起疑。”

玉儿闻言赶紧去藏鸟，楚桃也一溜烟消失在后门处。

柳若施今日的妆扮还算收敛，上身着一袭杏色大氅，下身乃月白色洋绉银鼠皮裙，头上插了两只金色步摇，面上略施粉黛，看上去素雅，却也尽显贵气。

她款款步入怡安院内的拱门，身后还跟着一众举着托盘的婢女，浩浩荡荡的，看上去阵仗不小。