那日姜家的晚膳格外丰盛，除了鱼、鸡，还有李春娘特意出门买的一只兔子，将屋内的膳桌摆得是满满当当。

姜志泽从学舍回来，见到了姐姐，又见到了新科状元，心里别提多高兴了，用完膳便让迟明轩给自己指导文章。

迟明轩彬彬有礼，再加之心下愉悦，对其是有求必应。

晚些时候姜大鹏也回来了，虽一直是一副混不吝的模样，但如今有高攀侯府的女儿，又有新科状元登门拜访，当真是觉得脸上贴了金，言行举止皆收敛了不少，客套话说了一箩筐。

过了酉时，天已经黑严了，迟明轩不得不起身告辞，姜欣然送他出门。

两人虽相处了大半日，却一直有旁人在侧，迟明轩想说的话不得出口，只能隐而不发，此时在姜家大门口，四下寂静，终于只剩他与她。

晚风轻拂，将檐角的一盏灯笼吹得轻轻晃动，洒下的光辉染黄了门前的空地，温暖而朦胧。

姜欣然站在光下，微微一笑：“今日让明轩哥破费了，其实不用买那些礼品的。”

迟明轩垂下头，盯着地上被灯光映出的二人的身影，暗暗往一侧挪了挪，那斜斜的两道身影便悄悄地重叠在一起，“我不过是想来看看伯父伯母，并没……其他想法。”

姜欣然听出他话里的意味，赶忙换了个话引：“明轩哥如今也算是出头了，愿明轩哥往后能仕途平顺步步高升。”

“先生那桩案子，若是有机会，我也会帮着盯一盯的。”迟明轩踢着地上的石子，突然提到了孟家的事。

“你都知道了？”

“嗯。”