夜晚的街道已没了白日里的喧嚣，两边的店铺皆已关门打烊，霜色月光自天空泄下，在青色街心投下一抹明亮的光晕。

浑身酒气的迟明轩踽踽独行，迷离的神态在幽暗夜色里又多了几许悲怆，眼下，他只想一个人待着。

李东极却快步追上来，气都没喘匀就开始劝告：“迟兄究竟怎么回事，走时也不与那郑元辰说一声，他就在隔壁包间呢，人家可是兵部尚书郑时初之子，为捧你场派人放了那么些烟花，够给面儿了，你即将入朝，根基不稳，该多结交一些这样的达官贵人才是。”

迟明轩沉默了一会儿，应了句：“下次吧。”

“我一个二甲进士今日都乐呵呵的，迟兄一个状元郎缘何这样一副郁郁不得志的模样？”

“我就是累了。”

李东极狐疑地打量了他几眼，也没再多言。

两人行至一岔路口，迟明轩转身抱拳：“我先回住处了，李兄好眠。”

“成，明日我再来找你。”李东极说完朝另一侧岔路口行去。

“李兄。”迟明轩唤住他，“明日我得去一趟李子口，看望一位故人，待我回来了再去找李兄吧。”

“故人？”李东极愣了愣。

迟明轩也没再应声，转身消失在月色下的街口。

迟明轩住在北门大街背后一处不显眼的巷子里，此处地势低洼，道路狭窄，但赁金便宜，且还环境清幽无人打扰，哪怕成为了新科状元，他也没想过要搬离这里。