水千潭从地面水渍中，慢慢浮起，浑身白发滴水。

“每次有弟子消失，邪修势力都会进一步提升修为。”

“从今日起，精英弟子，一个不能少！各宗的闭关长老都该醒了，外出历练的炼神天赋弟子，均派出一位长老随行保护。”

他如此说，旁边的虞露长老就皱眉。

“派长老护送？这会不会正中对方的下怀，门派虚空，反而遭殃？”

“更何况长老，也不是人人渡劫。万一入虚长老出行，被对方围攻，拿去祭炼给那位，岂不是更糟！”

青木宗长老也拍案反对。

水千潭沉默，终究重新化水，滴落地面。

“诸位还没明白？”

“能与那位对抗的——从不是我等，亦不是入虚！”

他说完，就如水汽般消失。

但凝重声音，却久久不散。

各宗长老，均是沉默。

能对抗的，不是入虚，不是长老。

是弟子。

所以，长老保护弟子而牺牲，也是值得的。

“百花宗……”

虞露长老闭眼，“即日起派出长老，保护炼神弟子。”

无难长老叹息，转动佛珠，“万僧门，同。”

“……”

“青木宗……亦然。”

“这次比斗继续，尤其是最后一场团战必须进行。”

虞露长老又道。

“唯有进入九千最后一层，才能与那位一斗。”

“而九千试炼，唯有凝元、炼神可入。”

“就算这一届炼神弟子不行，但十年后、百年后，只要我们十二宗不灭，就必能找到足以进入九千九百九十九层的弟子！”

地上的水渍咕嘟嘟冒泡，似乎是无声的赞同。

第二日，当林双神清气爽地醒来，就见到皇甫渊、孟锱微妙看向她的复杂眼神。