顾东山见顾爱国在山上起码还能找到一些野菜和野物吃，就依了他的意，让他继续待在寺庙里，等哪天日子好了再把人接下山去。

顾东山带着顾爱军等人下山了，在未来的三年时间里，他和李大红、谷红军还是会时不时过来看望顾爱国。

等到1962年时，红旗大队的日子开始好转了，顾东山和顾爱军就来灵山寺里接顾爱国了。

道严他们七个老和尚虽然不舍顾爱国，但寺庙里只有他一个小孩，小孩子还是需要和同龄人相处，就把顾爱国交给了顾东山。

下山后的顾爱国还记得他是被自家亲爹给扔进山里的，如果不是他走运的话，误打误撞走到了灵山寺，说不定他早就死了。

所以他内心是非常痛恨顾西山的，但再痛恨，他也还是得和顾西山同住一屋檐下——顾爱军告诉顾爱国，他们的大堂哥已经十八九岁的年纪了，到了结婚的年纪，如果他再住在顾东山家里，将会影响顾来顺的婚事。

顾爱国知道他大娘是真心疼爱他的，更加不能给他们家添麻烦，所以在下山后他住进了顾西山的家里。

可住在顾西山的家里注定不平静，顾西山是个偏心偏到胳肢窝里的人，他想送顾宝根去上学，留顾爱军和顾爱国在家里干活。

顾爱国在寺庙里可是被七个师父当成小宝贝一样疼爱，早就养成了他受不得委屈的脾性。

顾西山不是偏心眼吗？那他就在家里闹，带着他哥把顾宝根、顾宝玉和顾宝珠三人揍得哭爹喊娘；顾西山和郑小翠要打他和他哥？那他就和他哥撒丫子跑到大队里好好宣扬亲爹后娘怎么逼死原配、怎么虐待原配留下的孩子？顾西山不给他们哥俩吃饭，顾爱国就带着破碗上队上每家每户讨饭吃，让顾西山在队里更加抬不起头。

顾西山和郑小翠还真奈何不了顾爱国哥俩，只好同意他们俩和顾宝根一起去上学，不过他们哥俩放学后得早点回家干活。