乔元桢看着面前这个精瘦的小伙子，一手重重拍在他的肩膀上, 眼尾微微挑起, “你还小，有些事不懂！”语气还带着些小得意。

陈东来挠挠头，还在思考送炭这个活计能有什么更深刻的意义。那边乔元桢已经推着小车进去了。他看着乔元桢身上背的那个不知道装了什么的奇怪小布包, 忍不住吐槽，“怎么神神秘秘的？”

“来，放这吧！”温府厨房的管事清点好炭的数量，就吩咐乔元桢卸货。

天冷的时候, 这种大户人家的用炭量都多。陈东来没跟上，他只能一个人来搬。花了一些时间卸完货，他借着温府的厨房洗了个手。

管事和他认识时间也不断了，闲着便找他搭了两句话, “小乔啊！你这冬天送炭、夏天送冰的, 能赚多少钱？你今年多少岁啊？还没成亲吧！”

乔元桢眉头一皱，意识到不对劲, 笑着打哈哈, “您看看您，一下子问这么问题，我该回答哪一个？”

管事的虽然年纪大了，但乔元桢那张脸，上到八十岁老太, 下到六岁稚童, 都无法抵挡, 忍不住起了做媒的心思, “我看你这样应该没成亲吧！我有个侄女正值二八年华，人长的漂亮又活泛，是老太太院子里的二等丫鬟，得脸的很。”

乔元桢摸了摸鼻子掩饰尴尬，他不想得罪这个管事，不然之后很多事都不方便。正犹豫的时候，忽然瞟到衣袖上黑乎乎的炭灰，之后指着灰头土脸的自己道：“您的侄女必然和您一样，是个能干的。只是我这样，天天在煤堆里打滚，也赚不了什么钱的人，怎么配得上她。”

“行了，别贫嘴了。你好好干出一番事业来才是正经的。”她是真的很喜欢这个嘴甜又能干的小伙子，虽然被他拒绝了，却没有什么不高兴的。

“那个，抱歉，我肚子疼，得去趟茅房了。”

“去吧、去吧！”

乔元桢终于摆脱了管事，悄悄往温府厨房靠近后院的一处偏僻处去了。他一路上都小心翼翼的躲着人，终于来到这个隐蔽处，拨开树上遮挡的分支，往里走。