步练师认了命，从此不再提起此事。

孙权经常带步练师去周府吃饭。

步练师心里怨着小桥，又忍不住寂寞想和她聊天。孙府后宅中众妻妾勾心斗角，整天提心吊胆的活着，小桥至少是个局外人，可以放心与她闲聊。

这天聊到步骘，步练师问起小桥和步骘是如何相识的，小桥就给她讲了当时步骘还在会稽郡种瓜，她用半部汉书换一筐瓜的事。

步练师突然鬼使神差地问了一句:“你们第一次见面的时候，你穿的什么衣服？”

小桥觉得这问题很奇怪：“这谁还记得，我衣服那么多。”

“是蜀锦吗？”

“哦你问的是料子啊，那定是蜀锦了。”小桥不假思索:“舅舅在世的时候，我的衣服全是蜀锦的，别的料子根本不穿。”

步练师听她这么说，脸色怪怪的。

步练师去了步骘府上。

“兄长，常听人讥笑你，说你俭朴只是装样子给主公看，你自己虽穿的很朴素，屋宅也简陋，但妻妾却衣饰奢华、皆着蜀锦。我今日来时一看，原来是真的。还是不要这样为好，免得留下话柄。”

步骘不以为然：“人生乐事，莫过于见美人着蜀锦。为兄只有这么一点喜好，若连这都不能满足，也太无趣了。”

步练师突然发问：“兄长这喜好，该不会是因为桥夫人吧？”

步骘一愣，眼里翻涌的情绪已经出卖了他。

步练师惨然一笑：“我现在才算明白了，你根本不是为了家族的荣辱，你只是想护着你的心上人，顺手就献祭了我。”

步骘没有否认：“这件事我们步氏也是得利的，现在的结果对所有人都好。”

她簌簌落下泪来。

如愿以偿拥有了美人，孙权却总觉得没有当时动心，他反思了一下自己，难道他当真是得到了就不喜欢了？

当年在寿春抓到“她”的时候，她多么骄横，当了俘虏也还是盛气凌人，他喜欢她那时头昂得高高的样子。现在她开始像个贤淑女子，渐渐变得顺从，他感到有些无趣了。

不过她比起后宅里的其他女人还是更得他欢心，至少她是个美人，而且身子颇合他心意。

江东是他的领土，也是他的牢笼，处处掣肘，活得小心翼翼如履薄冰。他在人前过得太隐忍了，在后宅才能找到点支配的感觉，在女人身上发泄压抑的不满。

步练师的痛苦羞于启齿，不能为外人道。

小桥带孙尚香出去打猎，策马在院墙边走，听见里面步练师凄切地唱着：“桃生露井上，李树生桃傍。虫来啮桃根，李树代桃僵。”