一位低头撩袖，常年执笔阅书的手指正慢条斯理地剥一个虾。

去头掐尾褪壳，又挑出基本瞧不出脏污的透白虾线，蘸一蘸撒了姜蒜的米醋盘，放进他阿姊的碗中。

不过小会儿功夫，碗里已然堆起来那么七八只虾了。

乐长明见二人都不理他，又见宋相在阿姊前献殷勤，当即抄手就加入了剥虾大队里，同宋相较劲起来。

“桑大人，”乐冉咽下嘴里的虾肉，望着盘子里的七八只虾着实吓了一跳。

正这时乐长明剥好了虾正欲送过来，对上她阿姊眯起来眼的目光，当即丢下就收回去手，乖巧冲着笑一下。

“怎么了？小殿下。”

桑青折放下手中筷子问她，乐冉这才接上后半句话。

“你在岭安都发生了什么事情啊？为什么会失踪了几日？”

这一件事到这里应当算是结束了。

方才朝上未曾继续追责下去的罪魁祸首，以及乐长明这几日里忽然削藩的举动，都令小公主心下隐约猜到一些迹象。

不提那位如今不知去哪里的‘蓬莱仙人’，是否当真是当年幻术师的弟子，幻术师的这件事，其实没有几个人知道的。

桑青折有些诧异，他下意识望了宋钺一眼，见他自顾剥虾，没有阻拦的念头，就清了清嗓子。

“小殿下想听，微臣自然愿意同您讲一讲。”

十日前，桑青折一行人到了岭安道的官驿，过了此处，再往西些就是岭安了。

“照微臣先前同宋钺的猜测，”桑大人讲，“若此事并非天灾，而是人祸，那么必有人会在微臣行至此处时动手。”

那日晚时用过膳，桑青折写好明日要往盛京送去的短讯，准备灭烛歇息时，一道身影从房间不被烛火照到的角落里走出来。

他一身漆黑，包裹的不见脸面。

“出事了？”桑青折生疑。

宋钺有一支暗影卫，此次出行，特地拨了两位在他身旁护佑，平日见不着人，在此时突兀出现吗，容不得他不多想。

影卫点了一下头，“此后路程，将由影三照料大人。”

他披上桑青折的衣裳，恭敬垂下透头颅，“今夜还请大人委屈些，躲于橱柜中。”

桑青折颔首，影卫吹灭了烛，翻身上了榻。

后半夜里，桑青折闻到一阵异乡后，不知如何就迷糊睡了过去。

待醒时，却发现已经身处于偏僻农家院中，随行侍从尽数消失，只留有一名影卫在身旁。

据他后来仔细想过，那夜里闻到的香气应当是一种迷香，只是为何剩他一人在此，总不至于是除他以外的人都全军覆没了吧。