顽皮的孩童会捉住它们，笑着拽去翅膀, 扯断腿脚, 一脚踩下去, 地上留下一片深色的血渍。

他们笑得开心，还皱着眉头责怪那虫尸黏在鞋底下恶心，万般嫌恶的在草上蹭了又蹭, 扬起的笑容里透着冰冷残忍的天真。

天光之下，明明不该冻人，乐冉却从未如此此般遍体生寒，如坠冰窟。

那一刻的宋先生, 令她陌生无比, 似乎她从来也不曾真正认识过他。

此时的乐冉才意识到, 能走到一人之下万人之上那个位置的人, 哪里会良善到哪里，关于他的诸多传言，从来都不是空穴来风。

小公主心里一时泛起迷茫，涟漪圈圈散开。

她对宋钺是‘大好人’的印象开始地动山摇，无数砂石滚落，溅起一片迷了眼的灰尘。

可隐隐的，不知是心下存有的一丝庆幸作祟，还是她自己不愿相信，想找理由来说服自己，便将昨日里看到的一切当做是无头无尾的片面之景。

只心想着没办法借由这一件事就去判断，宋先生究竟是一个好人还是一个恶人。

想至这里，她心里又升起一些隐隐的不安同担忧。

嫩笋似的手指紧紧攥着裙面，骨节发白，丹朱色的双唇紧抿起，压出几道泛白的印子。

虽然说昨日里护卫来得及时将她救了走，但那根烧火棍落地的声音十分响亮，连她自己都被吓了一跳，险些软下去腿脚，但凡是个耳朵没什么毛病的，必然能听个真切。

宋先生……就当真没有看见她？

惊疑、担忧、畏惧……诸多情绪揉和在一起，酸的苦的辣的，十分复杂，简直比两大碗令人反胃的苦涩药汤还要难咽。

好在她没能胡思乱想太久，步辇一顿，稳稳当当地停了下来，乐冉身子晃了一下，回过来神。

太庙到了。

许是今年里她有些心不在焉，在殿里多耽搁了会儿，从步辇下来后，乐冉就发现往年里都要她相等的乐长明已经到了。

威严庙宇之下，一身明黄长衣的小少年板着脸面站在阶下，仰着脑袋打量着眼前这座供奉了历代皇室多年的庙堂。

乐冉的到来惊动了他，乐长明收回视线，三两步小跑去乐冉身旁，襟袍在风中猎猎作响，间隙露出乌金长靴的靴筒。

“阿姊，你今天好生漂亮！”

他抬起脸面，极其夸张地睁大了眼，赞叹着，将乐冉从头到脚，连根头发丝都没放过地夸了一遍。

直夸的一早上都忧心忡忡的小公主显露几许笑意。

“阿姊今日里怎么来迟了？可是身子不舒适？”

乐长明搀挽着她往阶上走，神情里浮现出一些担忧。

此时虽然离吉时还差上一会儿，算不上迟，但相较往年而言，确确实实是迟了约莫一盏茶的功夫。