临近冬至时，正是上官行舟的生辰。

他如今尚不足半百，却已是当朝国师，天子近臣，虽有意低调处世，登门送礼的还是络绎不绝。到了后来，上官行舟索性办了场小宴，只邀了些亲朋好友，大家在一起聚上一聚。

重雪芝则扮做裘红袖的家人，作为国师府大公子上官透的至交好友，也受邀前来，参加了这场生辰宴。

红袖有孕已满三月，胎气已然稳固，然而仲涛却依旧不能放心，分开前叮嘱了重雪芝无数遍，让她不要轻易离开红袖身边。重雪芝本就不欲张扬，又心中担忧着红袖，全程老实低调至极，只跟在红袖身后亦步亦趋。

宴席各分男女，仲涛随上官透去了前院，帮着一起招待客人，重雪芝则跟着红袖去了后院，后院中招待往来客人的，正是朝夫人。这是重雪芝第一次看见朝夫人，只见她眉目娟秀，肤白发乌，虽已人至中年，却自有一番独特的风韵，想来年轻时必是个动人心魄的大美人儿。

朝夫人于应酬往来甚是熟练，言谈和悦，应对得体，绝对担得起国师夫人的名头，只含笑示意时，眉角不自觉微微一挑，顿时显露出几分迫人的凌厉来，依稀能辨出昔日将门贵女的风采来。

宴席尚未开始，上官筝也回来了。母女二人一见，朝夫人顿时眉开眼笑，上前拉住女儿上下打量，低声问询关心，宛然是一派慈母风范。重雪芝本坐在角落中，一见上官筝过来，忙侧身偏向一边，生恐会被她认了出来。

赴宴时不好戴帷帽与面纱。虽出发之前，红袖已帮她着意修饰过，然而糊弄男子容易，要瞒过女子却难，重雪芝不得不时刻留意着，刻意不以正脸直面上官筝。好在很快便开了宴，众人各自入席，重雪芝立刻松了口气。

宴席间无甚可述，不过是气氛热烈，饭食俱佳而已，只中间却出了个小小的插曲。酒宴正酣，忽有个侍女走进来，附在朝夫人耳边低声说了些什么，朝夫人听了，便随意寻了个借口离开了。

走到宴外侧厅时，她身边的仆妇李娘子已等在了那里。朝夫人问道：“这么急着唤我出来，到底是怎么回事？”李娘子道：“大姑爷遣人送了寿礼来，足有十来只箱子，也不知里面装的什么，沉手的厉害。现正在院子里停着呢。”

“我还当是什么呢。”朝夫人笑道，“既是大姑爷送来的，收到库房中便是，又何必还要来请示？”李娘子道：“夫人有所不知。老爷之前曾发过话，要进库房的东西，必得再三查验过才行。”

朝夫人不甚在意，只道：“那就查验呗。”李娘子道：“平日里查验，都由周管家来做，要不就是老爷亲自做。”朝夫人道：“那便去请周管家或者老爷来。”

李娘子道：“周管家正在外院招待客人。至于老爷”她向左右看了看，凑过来小声道：“外院刚来了贵客，老爷亲自去招待了。这会子根本不敢打扰。”