马超然本想安排长子进太平司任职，但长子传信说要立一桩大功再回来，他只好把次子安排为太平司同知。

马叔睦也没辜负父亲的厚望，短短半月已在太平司中建立起自己的势力。

因为这是南楚的多事之秋、朝局剧变之际，是有才之士崭露头角的良机……

而此时，坐在马叔睦对面的人是铁册军总兵黄斌。

黄斌本是江阴豪绅家中奴仆，正是他在去年中元节率众造反，操戈大呼：“奈何以奴呼我？！”

他杀了他的主家，啸聚起数万人变乱，提出“铲主仆、贵贱、贫富而均之”的口号，杀得江阴富户血流成河。

出乎他意料的是，朝廷招降了他，郑元化甚至亲自接见了他，暗令他把麾下贱民整编成一支兵马。

半年后，郑元化兑现了他对黄斌的诺言，新军一成，他果然建立铁册军，封黄斌为总兵，以铁册军为郑党手中的“刀”开始变法。

当时黄斌心情激荡，由衷感念郑元化的知遇之恩，恨不得为他肝脑涂地、万死不辞！

但激荡的心情渐渐也会褪下去……今天黄斌还是来见了马叔睦。

事实上，他已经不止见马叔睦一次两次了。

第一次见面时，他还不了解马叔睦是谁的人，一个奴仆在半年内一跃成为总兵，对朝堂上的情况还不了解。

然后，之后几次见面，黄斌终于领会了自己原来的主家过得是什么样的日子……醇酒、美人、良田美舍。

他倒在那些美姬如玉一般光滑的身体上，接过一张张银票，回味着自己从一介奴仆翻身成堂堂大将军，感到无尽的满足。

但现在，马叔睦又问了他一句。

“黄将军知道有多少人想要郑元化死吗？”

黄斌默然。