不过很奇怪，这次小皇帝在接到奏表以后却没感受到什么压力。

“这是怎么回事？李侯难道真的昏了头了么？”高拱坐在屋子里吹胡子，目瞪南方。

他听说奏表的事情以后，一开始是很生气，但很快就想：“对了，是应该如此。若李侯自己请求夺情，反而会落人话柄。”想到这里他就放了心，等待着南边派人来与他联系——按理，若李彦直是打算搞“三请三留”，在奏表上来的同时，甚至奏表上达之前就该派人和高拱说了，好让高拱有个准备。

但等了足足两天，上海那边还是没消息，高拱就坐不住了，他要赶去找陈羽霆商量时，内阁已经传出圣旨：准许镇海侯、海军都督府左都督李哲丁忧。

在此之前，等张居正的票拟传到小皇帝手头时，朱载垕几乎不敢相信：事情真的会这么顺利？可内阁的票子就摆在眼前，他只要再一批复，圣旨就可以下了，那时候就大事定矣！那个压得自己喘不过气来的李哲就可以赶走了！

而消息传出后，那些守旧大臣都乐坏了，心想那李彦直这番真是昏了头了！又有的人认为这是天佑朱明，才会闹出这样的顺天应人的结果来。这些本来对李彦直一肚子不满的人，一夜之间忽然都对李彦直唱起赞歌来了，而赞歌的重点则是称他忠孝两全，尤其在那“孝”字上面大做文章，不惮用尽世间的艳辞丽藻，简直要把李彦直吹嘘成第二十五孝了。他们的这种吹嘘并非出于好心，只是要来个板上钉钉，用吹捧把李彦直的后路给封死罢了，叫他不能出尔反尔。

当然，也有一些学者如唐顺之等人，是真心赞赏李彦直的行为，认为他既有出将入相的能力，又有拿得起放得下的魄力，以往大家对他的猜测，如认为他是王莽曹操之类的怀疑将自此不攻自破。

高拱听到消息后却惊呆了：圣旨一下，他就想怎么努力也无用了。他怒冲冲地跑到内阁找徐阶，就责问徐阶为什么这么快就票拟——高拱的官位不如徐阶，但他是李系势力在京城中的代表，所以才有责问徐阶的胆魄。

徐阶睨了他一眼：“肃卿，你这话不该来问我，该去问镇海侯才是啊！”

“镇海侯虽然提交了奏表，但是……”高拱道：“但是这里面一定还有什么隐衷！”

在官场上，有些话虽然彼此心知肚明，却也不好挑破。高拱这句话的潜台词就是李彦直应该不是真的想丁忧，只是做做样子罢了，你不该这么快就票拟下圣旨，让事情没有转圜的余地。

徐阶却笑了起来：“若他真有什么隐衷，那肃卿你该知道才对啊，还是说，他的隐衷连肃卿都不知道？”

这句话好大的杀伤力，分明是在说高拱你只怕还没得到李彦直最大的信任，要不然李彦直决定这件事之前怎么会不事先和你商量？高拱只觉得心头仿佛被撞了一下，憋得一脸都红了，恹恹要退出来，徐阶忽叫住他说：“肃卿，等等。”

这时屋里只有他们二人，徐阶还是压低了声音，说：“其实李哲这样，对大家都有好处。别忘了，你也是士林的一份子，行事应该以天下为重。李哲那边，可别靠得太近了——难道你真想把他推到龙椅上去么？”

高拱沉吟了片刻，人也冷静了下来，才说道：“徐相，既然话说到这份上，想必你也清楚，这几年来天下发生的几件大事，其实都是李侯他背了恶名。从解兵到迫君到徙民，再到最近的削砍诸王，都是以他的名义做事。那些腐儒把这些事情都目之为篡逆前的预备功夫，但你我应该知道，这些都是大大有利于国家的。我并不认为有扶他做皇帝的必要，我是担心之前好不容易搭好的戏台子，会在他走了以后就轰然倒塌！”

徐阶道：“那么，如果我们在他走后仍能维持住局面呢？”