嘉靖回头饶有兴味地看着吴节：“怎么，那陆三小姐长得丑吗？”

吴节：“还不错，是个美女。”

“那不就结了，既然她不丑。陆家又如此权势滔天，你若娶了他家的女子，岂不前途广大？”皇帝语气中却带着一丝讽刺：“这可是别人求都求不来的福气，比如成都林知府的从弟，不就是因为要娶陆小姐，摇身一变，以举人功名做了正六品的朝廷命官吗？”

吴节听出话语中的不善，抛开自己与唐小姐有婚约在身一事不说。如今的陆家已经在走下坡路了，再同他们扯在一起，岂自毁前程。

吸了一口干冷的空气，吴节正色道：“道君，吴节是想做官，也好为天子也天下黎民百姓做些实事。可就算有这个想法，也要依正途出身，依真本事在科举场上考出来。走门子抄捷径，君子不为。再说，朝廷命官的任命自有制度，吴节不敢败坏。”

“没错，官员任命乃是国之重器，岂能私相授受。”嘉靖的口气中带着一丝森然。

吴节不想在这个话题上纠缠下去，皇帝对陆家不满那是明白摆着的，自己若反对吧，怕要惹得皇帝不高兴。可如果随声附和，自己又是受过陆家恩惠的，传了出去，却是要被人不齿。

就一笑，故意将话题岔到一边，装出一副忿忿不平的模样：“道君，那陆三小姐精灵古怪，凶恶得紧，谁娶了她，必然夫纲不振，吴节还想多活几年呢！再说，这小丫头又喜欢看闲人，臣之所以写这本《石头记》也是被她给逼的。前一阵子，为了催稿，臣都快被她给逼疯了。知道陆家的人都怎么喊她吗，都称她为女魔头，惹不起，也躲不起！”

“原来《石头记》这书是因此而起的。”待问清楚情况之后，嘉靖又好气又好笑：“这才是一本春宫换了一本扛鼎大作，也算是一段佳话。不过，若说起催稿，也怪你写得实在好看。当初，本道君不也因为等不及，这才让黄锦直接将你捉进西苑里去的……话说，陆炳的孙女还真是娶不得，本道君就不为难吴卿了。”

吴节大喜，偷偷抹了一把冷汗：“多谢道君，多谢道君。”

“看你如释重负模样，本道君却有些后悔了。早知道就勒令你娶了她，也好让你吃吃苦头，看看你这个大才子畏妻如虎的模样也是一大乐事。”嘉靖轰然大笑：“前一阵字，有御使弹劾戚继光，说他天性懦弱，经常被其妻责骂，毫无朝廷统军大将的体统，这样的人简直就是丢国家的脸，丢本道君的脸。若爱卿你也这样被御使弹劾，也不知道该上什么样的折子自辩。哈哈，这事一想着就觉着趣儿。”

说到这里，嘉靖停了停，突然问：“吴节，你同那陆家小姐也接触过几次，是否互通过书信……牵过手没有？”

吴节不住摸着鼻子，苦笑无语。还牵手呢，灯都被灭光了。

看到皇帝和吴节在前面又说又笑，远远跟在后面的陈洪心中即惊且羡。皇帝和近臣说话，他这个做奴才的自然不方便凑到跟前旁听，因此，也不知道他们在说些什么。

不过，看皇帝笑得如此欢畅，绝对不是公事，而是家长里短。

但是，陈洪知道这个万岁爷一向都是个苛刻刻薄之人，对谁都没有好脸色。像这样同一个人又说又笑，已经很多年没有看到了。回忆起来，好象自己与陆炳在一起的时候这样过。