“说吧。”

川连叹息道：“您已经知晓了。”

魏玘回首看他，口吻比水还淡：“本王要你亲口道明。”

亲口。川连微微一怔。

他抬起视线，看向魏玘，心神倏而恍惚，记起了从前的雨夜。

当时，他蜷缩在地，被淋得湿透，浑身颤抖不止。半昏半醒间，他看见压顶的沉云，天光乍破一刹，落入居高临下的双眼。

那是狼一样的、冷冽的双眼，深沉如夜，漆寒幽幽。

过往与此刻重叠。川连面露苦笑。

他早有预见，自己的下场不会太好。可落子无悔，他必须为从前种种付出代价。

是该由他亲口解释、阐明原委。

“方才那少年是我七弟。”

“我，七弟，乃至江阳宋氏所有族人，均是效力于今上的绣衣使。”

“一臣不事二主。可我别无选择。”

“先祖誓言不可弃。天恩厚泽不可忘。圣人诏命更不可违。”

所有的一切均系命中注定——远在四朝之前，宋氏先辈就与天家定下了契约。

江阳宋氏原是大户，却家道中落，只余三世长房远志一脉，与妻儿卧薪尝胆，力求光复家门。