王五见状，与阿萝对视，正不解间，便听女孩儿开口道——

“在城里，我们也很难活下去。”

“城里的人太多了。附近的村子也受了水，人们全跑到翼州城来。”

“我家被水冲毁了，没有东西能吃。我和妹妹买不起米，只能与人抢草木、树根、石粉……可我们抢不过那些郎君、娘子。”

“所以，我才想着，到城外找一找，说不定还能活命。”

“还有虎儿、武子、大年，他们是孤儿，也饿着肚子，就来一起与我们碰碰运气。”

阿萝听罢，颦起水湾眉，隐隐发觉端倪。

她在书里读过，为防灾年，大越在各城建有常平仓，于米价低廉时以较高价买入，再于米价昂贵时以较低价卖出，借此控制米价。

除常平仓外，还有义仓，由百姓自愿捐粮，逢灾时开仓放粮、以作救济。

有这两项对策，哪怕洪水过境，翼州城也不该有饥荒。

王五的想法与阿萝不谋而合。

他皱眉，问道：“你们城里的常平仓呢？遭了水灾，应当人人买得起才是。还有，那义仓的粮食，也没有开给你们吗？”

杜真真摇头，道：“太守说，没到时候，不能开义仓。”

“常平仓的米，一石要三千文，比米行更贵。可米行的米，眼下也要两千文，较平日翻了十几倍。我们没有钱，实在是买不起。 ”

三人说到这里，阿萝与王五对视一眼，心中俱有不平。

阿萝道：“翼州的官员，可有做过什么？”

杜真真咬着下唇，又摇摇头，道：“太守说，若我们没钱买米，还可抓些虫子来吃。倒是一位黑黑、高高的都尉，掏出自家银钱，补贴城里人。”