方才，他一壁与今上对弈，一壁领下救荒之职。年迈的帝王两鬓微白，云淡风轻，于落子谈笑间，命他稍作准备、不日赶赴翼州。

事态发展至此，均如魏玘所料。

他刚要离开，却受郑昭仪遣婢来寻，只得随人行进，前往生母寝宫。

沿途，宫巷悄寂，朱门深重。

魏玘跟随女官，来到含芝殿后的小花园内，默立于鲤池之前。

周遭的景致分外陌生。

儿时，他受乳娘抚养，极少承欢于生母膝下，难得与郑昭仪见面，也往往不在含芝殿内，故对此处并不熟悉。

唯有这方鲤池——几乎刻入他骨血，镌存十二年之久。

魏玘低颈，俯瞰粼粼池面，只觉眸光一晃。

往事历久弥新，立时扑面而来。

十岁时，他不通凫水，被人推进太液池里，若非女官发现及时，只怕已身亡命殒。郑昭仪闻讯赶来，将他带回含芝殿，就在这鲤池边，擦去他发间水迹。

随后，她掐住他脖颈，不顾他挣扎，以极慈悲的口吻问他，想不想活命。

自那日起，他就明白，在这吃人的笼里，血缘、恩宠、爱恨都不作数，唯有权力才是永恒。

此刻，魏玘喉头窒痛，莫名有些恍惚。

阿萝在时，他很少想起往事。而今她已离开，从前种种又重现眼前。

他太想她、太喜欢她了。