七王爷曾皖一向不怎么看重自己同母弟弟，但此时此刻他感到了从未有过的威胁。于是他在曾皓回到京城的第一天就赶去王府，和他把酒言欢互诉衷肠，做出一副兄弟情深的气氛后，他终于按捺不住。

十一，你和我实话实说说，你如今这样的功绩，未曾想过更进一步？

曾皓喝多了酒脸上涨红，深邃的眼窝被阴影笼罩，眼中似是一阵迷离：七哥，我只是想让百姓免受海盗骚扰罢了，需要之时，本王义不容辞上阵杀伐。但是如此太平盛世，我还是愿意做一个闲散王爷。

曾皖在少年时经常听弟弟谈论治国之道，就算在一年前，曾皓也是敢在朝堂上抨击三朝老臣的人，如今怎么成了这幅模样。他试探着问道：你此次去北朔，是否遇到了什么人，什么事？

我爱上了一个北朔姑娘，曾皓托着下巴眯起眼睛，若非醉酒他怕是一辈子都不会做出类似少女怀春的表情，南绎大权在握的王爷，如何迎娶北朔普通人家的姑娘呢？七哥，我大概生来痴情，愿意为一人落入平庸。

他的意思再明显不过，曾皖放下心来，聊了两三句看时候不早起身道别。他走出二道门的时候，迎面撞上廷争，白净的少年脸上有几分病色。

七王爷。廷争弯腰行礼。

世子怎么夜半三更来访？曾皖上下打量他，天黑小心路滑。

廷争没有听出半分的关心，反而尽是嘲讽。但他还是毕恭毕敬再度弯腰：多谢七王爷提醒。

等他走到了屋中，才收起那副恭敬神色，瞥一眼趴在桌上快要睡过去的人，还有地上四五瓶空了的杜康，长叹一声。曾皓听见他声音慢悠悠醒过来，揉着眼睛试图辨认眼前的人。

王爷，在这呢，廷争在他眼前挥挥手，你为了让七王爷放松警惕，便酩酊大醉，也不怕说出什么不该说的话。

曾皓酒量不行，但胜在酒品够好，他知道如何管住自己的嘴：明哲保身罢了。你是被你弟弟赶走了？

说什么风凉话，廷争挪出椅子坐上去，看着桌上的点心左挑右选终于选定一块山药糕，干涩难吃到连吐舌头，你到底有什么打算？为何收编数万海盗之后，不肯稳固基业，转手将兵权交出？

我想娶她。

廷争气得半天说不出话来，但看着满脸醉意的王爷也无计可施，半晌气鼓鼓说道：情种。