老教授越说越气，指了指身边坐着的十几个人，“小谢同志刚刚进来一天就待不下去了么？还弄来一个女同志！我们这一队人，来自全国各地，都是有家却回不去，日日夜夜同吃同住，只盼着冻土能早日解决。”

被谢然称作武教授的老者，越说越激动，好像把这些日子来得不到进展的怨气都一通发泄在谢然身上一般，喋喋不休要把身边每个人介绍一遍，“小李家，老婆生了娃子，他现在都不知道是男是女。孙师傅的母亲常年卧床，家里只有媳妇儿一个人照顾。方教授家里遭了水灾，如今全家寄宿亲戚家……”

“女同志怎么了？你们这些有家回不了天天想着回家的男人们聚到一起，就解决问题了么？修了700公里的铁道了。刚才一直拐着弯抹着角让大家缓一缓停一停的就是你吧。”冷诺听见自己的名字被介绍了出来，正好不用顾虑给孙大婶儿添麻烦了。她从椅子中间站出来，径直往前排走去。

“女同志，你这是在挑战权威？”武教授气得直喘。

“武教授，我有名字，我叫冷诺。我只是在就事论事。”冷诺边走边说。

武教授：“我们在为国做事，谁给你资格论事了？”

冷诺：“谁不是在为国做事。作为一个中国女性，我比你们请来的那些中看不中用的专家更有资格。”

武教授眯缝着眼睛上下打量着冷诺。

一个是东科院的副院长，一个是全场唯一的女性。

争执下去谢然怕冷诺吃亏，他一转身，站在了两个人中间，拦住了还要再往前走的冷诺，他声音温和：“冷诺，武教授作为东科院副院长，是东科院派来的代表，现在是我们铁路组冻土大队的队长，你如果想加入，得先有起码的尊重。”

“谢然，尊重得是相互的。不管是东科院还是西科院都得先尊敬女性。你让开，我有数。”冷诺推开了谢然，脚下没停。

谢然圆滑世故成了习性，如果是他自己一个人，只要肯低个头，哪怕绝处逢生都不算个事儿。

可是，眼前倔强的冷诺就跟当初的穆然一个模子。

他怕了，他怕这样的冷诺会受伤。

谢然顾不得那么多了，他上前一步，当着众人，一把拉住了冷诺的手。

脸上依然是波澜不惊，斯斯文文的，用他最大的亲和力去跟武教授先开了口，“武教授，当年我还在您的门下那会儿，也不懂事。我们有时候激进了，还请您多担待些。”