杨柳玉看着明若兰远去的背影，目不转睛。一旁的侍女梅香轻轻喊道：“小姐，天色不早了，我们该回去了。”

闻言，杨柳玉笑容一滞，面色有些苦涩，无奈地点头答应。

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天色暗沉，微风阵阵。

谢玉芝躺在床上许久，伤势渐渐好转。他正下床在院中走动，活动筋骨，突然平安慌张冲进来，面色惨白。

“哥！不好了！父亲出事了。”

他苦着脸，眼神慌乱，一个劲地念着糟了糟了。

谢玉芝连忙握住他的手安抚：“慌什么！一五一十告诉我，义父一向本本分分、循规蹈矩，到底出了什么事？”

“今个赶集，街上人多，我和父亲忙的不可开交，也不知从哪冒出一个人说我们卖给他的豆腐馊了。他大肆宣张赶走了不少人，我一时气不过便和他争执起来.......”，平安的声音渐渐小去，抬眸不安地扫视了一眼谢玉芝，吞吞吐吐道，“互相推搡中我一时没忍住，将他推倒在地，那人昏过去了。这时也不知从哪冒出一群人说是他的亲眷要让我们赔钱.......”

闻言，谢玉芝脸色缓和，依旧失望地朝平安叹了一口气：“我们做小本生意，重要的是以和为贵，义父和你说了多少次了！好在这次那人估计是谋财来着，能用钱化解。”

平安痛苦地哽咽：“我不该这么冲动，可是我实在忍不了这些人讹我们这点辛苦钱，一时没忍住，而且他们还狮子大开口.......”

狮子大开口？谢玉芝拧眉追问：“他们要多少钱？”

“他们要二十两........”，平安吞了吞口水羞愧低下头。

什么？

谢玉芝愣住，这哪里是狮子大开口，这简直是抢劫！

义父三百六十五日从不停歇，起早贪黑忙活着豆腐摊，一个月也就挣三两多银子，再除去人情往来、医药花销，哪里有这么多剩余？

“义父人呢？在哪？我去和那些人谈谈，这银子我们拿不出来。”

“那可如何是好，他们说了如果我们不赔偿这么多银子就要去报官！而且讹我们的那人如今也未醒，还躺在医馆里面。”

平安憋不住吓得哭出来：“都怪我不好，可是哥我不想被关大牢！听说那里人进去了得褪层皮，你快想想办法可好。”

“如今你知道怕了？”，谢玉芝瞪他，见平安不争气地哭成泪人，语气软下来，“看来他们是给我们设了局，打定了二十两的注意，不赔也得赔，只是银子.......”

银子从哪来？从天而降吗？

谢玉芝扶额，透着几分无奈，平安见一向足迹多谋的义兄露出这般神情，不免慌张：“哥，没有办法了吗？我们和周围邻居借一下，你看呢？”

近邻都是与他们一样的贫苦百姓，哪里有多余钱。

谢玉芝心急如焚，四处踱步，突然眼神一亮：“你在这等我，我去去就来。”

.......

东启都城的长街最繁华之处，临近汾河，有一座金碧辉煌脂粉飘香的歌舞坊，里面的歌姬舞姬国色天香，诗词书画、歌莺舞燕十分精通。她们不同于一般秦楼楚馆的低贱烟花女子，乃是以诗文会友的清雅女子。

城中不少世家子弟趋之若鹜，与之交好，乃是东启一道靓丽的风景线。

此刻谢玉芝正站在赤金黑底的牌匾下，长身玉立，平静的面孔下双手紧握，隐忍不发。