“然后找别人下药？”

“不下药。”小花妖郑重摇头，“不走旁门左道了。”

“记得就好。”姜戾淡淡一笑，“我打算送你下凡，你就以凡人的身份，去学堂念书。”

***

姜戾最开始先把小花妖送进了皇都最好的书院，书院只收女子，她便在山枝身上使了个障眼法，让人都以为他是女子。

只是念了不上三天，正赶上书院放旬假，平日里只能住在书院内别说是男人连雄兽都见不到一只的一众书生结伴去逛秦楼楚馆，很讲义气地将新来的小书生一起带了去。姜戾想念她的小花妖，指尖点出了玄光镜，结果就看到了一场艳舞，还有人群里诧异又好奇的小花妖。

帝仙大人在心里默默给这家书院打了个叉。

几番辗转，帝仙大人终于放心地将山枝送到了西淄一个名不见经传的小书院内，西淄是方宝地，山水毓秀，灵气富足，养出过许多的奇珍异宝，所以也是妖精最密集的地方。

书院不大，有女学生也有男学生，地方选得甚好，依山傍水，不远处的龟背山因其山顶有块大石，远远看去形似龟背而得名，黄昏时分只要透过竹屋的窗棂，就能望见满天晚霞挂在山旁，所以每天到了傍晚，夫子也便不上课了，带着学生到低矮的山坡上讲讲各地风俗，聊聊神仙鬼怪的传说。

山枝听得很入迷，就是有些故事里的妖怪下场很惨，他不喜欢。

不过更多的时候，山枝觉得，大概英招神兽说他曾经生长在帝仙大人的圣境内的话，是真的。

他听到的看到的学到的一切，知道的越多，他就会越觉得，自己曾经于巅峰俯瞰过天地，人不过蝼蚁，万物不过虚无，岁月如流云在手中逝去。也许他真的是一个没有前世没有来生，一个生于混沌之中，一个只有今生的存在。

到了晚上，山枝就会在龟背山上找快肥沃的地，变回原型扎根进去睡一觉，他告诉他的同学自己家在龟背山脚下，每天傍晚都照例从书院往龟背山走，这条路没什么人烟，偶尔有些来捡拾柴枝的大爷，不过这天，山枝见到了一个年轻的男子。

山枝离得有些远了，没看清他的样子，只觉得男子的脊梁有种扎根天地巍峨不屈的挺拔，然而就在那挺直脊梁的后背上，背着一具棺木，上等紫檀所刻的棺木，看起来非常沉重，牢牢绑在腰际。

男子的背影消失在了山道间，山枝虽然暗道奇怪也没太往心里去。没过几天，山枝去书院上课的时候被夫子告知要放假几日，配合几位官差大人查案。

山枝抱着书袋跑到竹屋外头，“林苞林苞。”他叫着一个娃娃脸少年，正聚在一起说话的几个人都回过头来，招手要他一起加入，说着话的正是那个住在西淄镇上消息最灵通的娃娃脸少年，不过只有山枝在第一次见面的时候，就在他身上嗅到了熟悉的味道，妖气。

林苞一直都没发现自己的身份已经被人看穿了，他也没看出来山枝是同类，因为小花妖的妖气已经在灵池被泡干净了，不昼圣境内的灵池水本就是饮一口便能飞升的圣物，如今说他已经脱胎成仙也不为过。

就是山枝不太能理解，为什么一只八哥妖会叫林苞这么像他们草木妖精的名字？