几日后的建康，正是朝日。

东堂内，司马岳扫视了一眼阶下的群臣，道：“庾翼的奏疏，想必众卿都已看过了吧。如今赵国汝南太守戴开率众来降，形式有变，卿等有何看法，可以畅所欲言。”

在奏疏中，庾翼提出了他北伐的整体战略构想。在他看，北方慕容燕国虽强，但未必是石虎的对手，朝廷必须和燕国一起夹击赵国，否则，一旦燕国战败，朝廷的压力便会更大。他表荐原驻襄阳的平北将军桓宣为都督司、雍、梁、荆四郡诸军事及梁州刺史，前赴丹水，窥视关中地区；而自己率南郡太守王愆期、江夏相谢尚、寻阳太守袁真等三万精锐北上襄阳，伺机夺取河洛；桓温为前锋小督、假节，帅众从金城入临淮。

桓温率先出列，道：“臣以为，庾大人的计划可行。先前诸位大人认为，石赵实力甚强，伐赵无异于以卵击石。但如今看来，石虎早已民心丧尽，赵国外强中干，可伐。”

不少大臣纷纷点头。有人痛心疾首地道：“臣听闻，庾使君征召六州的僮仆服兵役，闹得民怨沸腾啊！”

“是啊，是啊。”不少人出声附和。

庾冰却微微冷笑。僮仆被士族视为私产，如今被五弟征召入伍去服兵役，自然损害了士族的利益。这个所谓的“民”怨，只怕是士族之怨吧！当然，其中也有僮仆之怨，因为许多流民甚至自由民，投身士族成为僮仆，便是为了逃避国家赋税和兵役。颍川庾氏虽然也是士族，但既然当国，就不能只考虑士族的利益，而置国家的利益于不顾。

司马岳见此次朝议，和以往一边倒地反对北伐不同，许多大臣转为支持北伐，便顺从众意，下诏道：“慕容皝打败羯寇，这是石虎灭亡的开始。中原之事，宜加筹划。”并遣使慰劳戴开以其部曲，又派人去武昌、京口，与庾翼、何充两人商量北伐计划。

九月十九日，重阳节过后十日，秋高气爽，地里庄稼也早已收割殆尽，到处都是空旷的农田。庾翼率四万人从武昌西行，二十四日，到达夏口。然而他此行，却不会止于夏口，其目的乃在襄阳。在他看，武昌地处偏南，虽然便于屏护建康，但如果要北伐，却显得鞭长莫及。而襄阳是荆楚旧地，西接益州、梁州，北通洛阳、黄河一带，城池险峻，襄阳之北即是汉水，水路转运十分便利。如果驻军襄阳，进则可以出兵关中、河洛，退也足以保据上流。

当庾翼的奏疏到达建康时，他已在北进襄阳的途中。司马岳慢慢读着庾翼的亲笔奏疏，奏疏以草隶写成，字体圆润，一横一竖中却又偶露峥嵘，在这可以与王羲之并驰争先的书法中，仿佛看到小舅骑在马上，挥斥方遒，意气纵横。

“小舅心怀大志，一意北伐，看来已经无法阻止了！”司马岳暗暗想道，叹了口气。

“陛下，好好的，您叹什么气？”褚蒜子正在灯下做针线，闻声抬起了头。

司马岳转向褚蒜子，她的腹部隆起，已经怀胎七月。司马岳从书案旁站了起来，走到她面前，心疼地道：“这些叫宫女们做就好了，别伤了眼。”

褚蒜子露出温柔的微笑，含羞看了司马岳一眼，道：“虽不知腹中孩子是男是女，毕竟是陛下与臣妾的第一个孩子，想为他做点什么。”

司马岳接过她手中的针线，是给婴儿绣的抱腹，软软的红绢上，绣着憨态可掬的小老虎。