魏忠贤咬着牙说：“算你们走运，刘太傅好歹是圣上的老师，我少不得给点面子，以后别犯在我的手里！”

陈继儒笑道：“天下的事谁说的定呢，当初我无意认了湘兰当学生，谁知却又因为她被救出来，这就是缘分啊！”

经此一劫，我们颇过了一阵子太平日子。

稚登和几个文友兴起了南屏社，声势浩大，稚登真正成为吴中最有影响力的文人，我打从心里为他骄傲。

其实有时候想想，不问朝政，做一个书生不是很好吗？

可稚登始终有他的抱负，不是我能明白的。

在漫长的相守中，他成了老人，我也不再年轻。

那一年，他得到圣旨，去苏州任职。

临出发之前，稚登长哭不止。

他说：“我这一去，还怎么能见到你呢？我要上奏请求暂缓，我要先娶你回家！”

稚登回家商量娶我的事，将家里闹得天翻地覆，他母亲要吞金自杀，他的妻子投身莲花池。他是个有良心的人，何况他还有满地的孩子。

稚登说：“别怕，湘兰，即便不让你进我家门，你就一直在我身边跟着我！”

我听了他的安排，跟去了苏州。

好日子没过上几天，稚登就被同僚弹劾，说他与秦淮名妓苟合，竟弃置不顾家里的诰命夫人，不配为官。按大明律，稚登是犯了罪的。

我知道，我成了稚登的阻碍，有我在，他始终没法一展雄才。

于是我不辞而别，回到了金陵。

每隔一个月，我就去苏州小住，以慰相思之苦。

那一年，稚登仕途顺畅，在文坛大名鼎鼎，一切都很好。

当王世贞的家人来求助，说王世贞去世后，家里失势，王世贞一向很担心的次子因为过失进了大牢，没有办法，只能来求稚登。

稚登二话不说赶到太仓，多方奔走，才把王世贞的儿子救出来。

稚登对朋友，向来是情深义重的。