我挽着他的手臂：“不试试怎么知道呢？不管她们怎么对我，我都会接受！”

稚登说：“现在我手里分文没有，家里也不再接济，要想把你赎出去，需要的银子不是一点半点。”

我说：“我会倾尽所有帮你凑钱的，我还可以去求情，寒烟姐姐和一般的妈妈不一样，她很善良，她看到你这样爱我，会放我走的！”

稚登沉默着，黑夜里，我看不到他的表情。

第二天，我去寒烟姐姐那里，趁着没什么人，悄悄把我怀孕的事告诉她。

寒烟姐姐大吃一惊：“你太傻了！你还没搞定他，就先怀了孩子，万一他不负责任，你可怎么办呢？”

我说：“不会的，他现在是手里很紧，没有钱赎我，家中又有严母和妻妾，所以有点拿不定主意，但他对我是一心一意的。”

寒烟说：“那你不要急，你先等等，看看他怎么做的。”

我说：“我等得急孩子等不及啊，到时候肚子都大了，被人笑话，我想让他尽快带我出去。姐姐，你可以手下留情，少要一点赎金吗？我们将来一定会报答你的大恩大德！”

寒烟姐姐说：“话别说那么远，你坐这里，我叫人喊王稚登来。”

不一会儿，稚登从冷香阁过来，寒烟姐姐问：“王稚登，你还欠着我们可人馆许多钱，什么时候结清呢？”

稚登说：“只要家里送银子来，我一定即刻结清，我家里也算富足，这个钱还是不在话下的。”

寒烟问：“湘兰怀了你的孩子，你可知道？”

稚登说：“知道。”

寒烟姐姐问：“你打算怎么办？你要出多少钱把她赎出去？”

稚登说：“湘兰是无价之宝，不应该用金钱来衡量。”

寒烟笑道：“你真会说话，怪不得湘兰被你迷住了。你现在最多能拿出多少钱赎她？你能去家里拿银子来吗？或者向朋友借，总之你要去凑钱。”

稚登说：“我近来入不敷出，都是湘兰在给我银子用，我那些朋友都是酸朽文人，根本没有钱能借的。我家里，只要我回去，一年半载肯定没法来金陵，到时候湘兰都生了！”

寒烟说：“你的意思是你没有办法了？你不打算试试吗？”

稚登皱着眉：“我真没办法了。”

月妍说：“寒烟姐姐，你别问了，他有一百个理由。”

寒烟姐姐说：“王稚登，如果我不要你的钱，让你带湘兰走，你是否会让他进你王家的门，给她名分？”

稚登支吾着说：“家中母亲管教甚严，内人凶悍，还有几房善妒小妾，另有歌姬舞女班子，湘兰去了，也难进家门，进了家门，也必定受尽屈辱，我实在不忍心让她去受罪！”

寒烟说：“如果你处处维护她，她又何至于处处受辱，何况她有你的孩子！”

稚登说：“我前途茫茫，配不上湘兰，而且我在仕途上还想闯一番。”

寒烟说：“你怕湘兰破坏了你的清誉、影响你的仕途是吗？”