“他的名字是马特奥古斯丁。”埃瑞克说话时，他和凯莉萨米尔正坐在开往加利福尼亚的火车上，“当年就是他叫走了我的父亲，从此他们再也没回来。我查过他的住所，我知道他在加州的地址，但是一直没去找过他。”

“为什么？”

埃瑞克沉吟半晌，目光投向了火车的窗外，草木如幻灯片般从小小的窗户里闪过。

“我爸妈多次来信里都强调了不要试图去找他们，等他们事情办完自然会回来。”他轻轻说，“虽然我并不大相信，但是直觉告诉我，如果我真的深入去查的话，肯定会被卷入一个全新的世界，我可能就不得不对我这来之不易的普通生活说再见了。”

他自嘲地笑了。

“我一直拿父亲在信里劝我‘专注生活’一类的幌子骗自己，但那不过是自我麻痹罢了。我早该知道啊我不可能一直这么平凡地活下去”

凯莉神色复杂地望着他，没有说话。

马特奥古斯丁的住所并不难找，那是加州郊外的一栋复式别墅。外围黑色的铁门已经锈迹斑斑，看上去已经很有些年头了。花园里杂草丛生，最高的已经能够及腰，一阵强风从院子里拂过，簌簌的声响宛如一支手风琴曲。

“看起来他已经不在了。”凯莉皱了皱眉，似乎不大喜欢这栋老别墅散发出的诡异气息。

“不，报箱还在使用，今天的报纸还没取走。”埃瑞克道，“还有人住。”

黑色的铁栅门门锁已经坏了，埃瑞克用力推开了“吱呀”的铁门。两人穿过夹在呼啦的杂草间的小道，来到了别墅的门前。

埃瑞克足足按了两分多钟的门铃，门才终于慢吞吞地开了。

门后出现的男人头发乱得像是鸡窝，穿着一身邋遢的睡衣。尽管这个男人脸上满是岁月留下的痕迹，埃瑞克还是一眼就认出了他――马特奥古斯丁。

“奥古斯丁先生”

埃瑞克刚刚开口，甚至没能来得及说出一句完整的话，这个男人却就像见了鬼一样脸色大变，急忙就要关门。埃瑞克眼疾手快，一手伸入门缝竭力拉住了门板不让他合拢。

“奥古斯丁先生！我是埃瑞克夏洛特，帕德里克夏洛特的儿子！”埃瑞克高喊出来的时候，他注意到奥古斯丁露出的惊异的神色，门上传来的力气似乎也变小了。

看出了对方的动摇，他提高了音量，继续问道：“十五年前的那天晚上到底发生了什么？我爸和我妈究竟去了哪里？你知道的对吧！？”

奥古斯丁眼睛里似乎流露出了犹豫，同时却又像是饱含着深深的惧意。

他猛地抓住了埃瑞克的手，凑上前去，用恶狠狠的语气大声地道：“不要来烦我！”

但紧接着，埃瑞克又听到了他用只有自己能听见的声音低语：“今天晚上，一个人过来。”

埃瑞克一愣，在他分神的一刹，奥古斯丁“砰”地一声关上了门，紧接着里面便传来了链条锁门的声音。

埃瑞克和凯莉都没有注意到，一条街以外，一个女人正坐在一辆黑色的劳斯莱斯驾驶座上，一手搭在方向盘上，一手接听着手机。

“是的他找到了奥古斯丁博士嗯，目前为止都还像计算中的那样。”她说道，“是的，她也跟在一起嗯，我会保持关注的。”

奥古斯丁博士站在别墅窗前，注视着埃瑞克和凯莉离开了别墅后，整个人就像被抽走了骨头一样瘫坐在地。

他双手抱紧了脑袋，十指深深插进了蓬乱的黑发里，其中已经夹杂了不少银色发丝。对于一个四十多岁的人来说，他确实已经显得太老了一点。