“人外有人，天外有天。”何里没正面回应。

节南点点头，“你忙去吧，我今日只来看看，不好耽误你拿赏钱。”

何里站在原地没动，“小的最近不带二楼的客，听凭姑娘差遣。”

这么一句话，在碧云听来没什么，在节南听来却包含了一条消息。不带二楼的客，他却带她上了二楼，而且还带了两回，满楼的客人只有她是女子，难道在立规矩？如此，她就却之不恭了。

不一会儿，节南听到身后有动静，回头瞧一眼，多了一桌俩客。

仍是男客，一矮瘦，一长胖。矮瘦那位穿着圆钱纹褐锦衣，道士髻一丝不苟，板起的五官，发色尽灰，有些年纪了。长胖那位一身素杏色长衫，头扎学生巾，光润圆面的年轻人。

节南没看那两人第二眼。

何里弯下腰来给节南添茶，借这个动作低声传递消息，“桑姑娘今日可能来巧了，纪老爷亲自上楼，十之会放出香药引。”

“纪老爷？”节南问着，也留意到好些客人望过来。

他们个个神情大振，尤其是甲三号桌那位香药大商，手放上了腰间钱囊，眼睛发光，脸上锃亮，要冒汗之感。

“纪老爷是江陵首富纪氏出身，朝廷钦定盐商，去年大手笔收购香药引。小的记得清楚，咱楼里卖出的锦关香药七成都让纪老爷低价收了。”这就是聪明伙计的作用。

节南右手拢袖，捉到袖袋里那几张交引，轻轻掂着

能赚两番，还是三番？

“狸子不是在嘛。”

这头何里同节南说话，那头有人唤何里。

何里直起身，回眼对那人殷勤笑着，“纪老爷，小的在。”

“前些日子我让朴管事找你来着，可大掌事说你暂不上二楼，我就懒得来了。你小子可是我的福星，没你带位，我怕衰。”纪老爷的嗓音有些高，却不乏威严之气。

何里答道，“怎么会呢？纪老爷福星高照，小的搭您的福才是，不过今日实在没办法，小的要招待这位姑娘。”

纪老爷和再次看过来的节南对了一眼，利眸微闪，“都说这楼如今许女子进来了，我本不信，这会儿眼见为实，还真是如此。可这规矩改归改，万德楼里做得不是普通买卖，百万银子来去，怎能把什么人都放进来？俩小丫头片子，桌上连块银锭子也没有，这是打算押上自己？”

人们哄堂大笑。

碧云的脸蛋涨得通红，但倔性很强，就是不低头。

节南根本不想争辩，一笑算数，目光瞥过纪老爷身旁那位圆脸公子。

她双手捧杯啜饮一口茶，心头却不明所以一动。

纪老爷双眼眯起，瘦长的脸突现一抹意味不明的笑，张开右手五指，“狸子，我今日要赚这个数的，赏钱绝不少于五十，你当真不带我这张桌？”

其他伙计眼睛都冒绿光了，可是，何里丝毫未动容。