此时的鲁晓颦已经不再是那位不谙世事的少女，她是位有着四岁孩童的年轻母亲，含辛茹苦拉扯自己的孩子，抚育他成长。鲁晓颦怀揣着对齐鬙殷的浓情，却倔强地一定要去找自己的哥哥，才和齐鬙殷团聚，否则她无法原谅自己。过去她化名为萍青给齐鬙殷写信，渐渐的她用了自己的本名，将在无锡的住所告诉了齐鬙殷，在她心中有份期盼，假使鬙殷得空，也能来探望自己。

鲁晓颦日间和织纺的师傅们研究新的织布技术，和师傅们一道织布，晚上回家辅导桂生读书，她认为教育能够根治愚昧，“玉不琢，不成器”。无数个黑夜长灯下拉长的是她和桂生的影子，鲁晓颦用水笔在白纸上写下一个汉字，要桂生依着她的口型去念，或者拿了瓜果蔬菜、鲜花诉说无数有趣的故事结合汉字让他记忆。有时桂生念错了字，她也不着急，笑着于一旁鼓励他。桂生虽只有四岁，却天资聪颖，小小年纪学会了背诵《三字经》、《诗三百》。

民国十六年秋，桂生懂事了些，鲁晓颦拜托了织纺中德高望重的师傅苏金旺老伯照看织纺，自己带了桂生去了北京找哥哥鲁少陵。

回北京的前一天，她用棕茀沾了翠罂油抹了头发、拿了繁露点唇、找到以前穿的翠绿色袄衣、虎皮袄子披在身上在镜子里看了好久，又抹掉嘴上的口脂，虎皮袄子和翠衣袄子也被她重新藏进箱子内。桂生从没有看见母亲这样，他手里拿着刘绍才买给他的拨浪鼓，坐在凳子上看着母亲发愣。

第二日鲁晓颦依旧穿了素色旗袍，带了些钱抱了桂生北上，当她下了火车看着熙熙攘攘的人群禁不住感慨，再一次回到北京恍如隔世，那时候的鲁晓颦还养在深闺之中，现如今自己朱颜未曾改变，但已经物是人非，细数时光她离开北京已有五年之久。鲁晓颦生怕孩子被挤散了，紧紧抱住桂生，冲破人群出了站台，她左右环顾了四周，凭着记忆走到了车站外。

车站外一名穿着打了补丁衣裤的黄包车车夫正摘了八角帽，拿挂在脖子上的白毛巾擦头顶上渗出的汗珠，看见鲁晓颦拿了鸦青色包袱怀里抱住幼小的桂生东张西望，拉着车跑到她跟前道：“这位太太，你要去哪？”

鲁晓颦瞬时不知道自己该去哪里？北京已没有一个自己的亲人。漆黑的记忆通道中点亮了一个模糊的影子：皑皑白雪中，她踏着雪地从母亲董碧婉的房中走出，望着屹立的塔松游思浮起，织锦跟在身后为她撑着油纸伞……

鲁晓颦跟车夫说了靠近鲁府的一条街市，车夫听了微笑着要她上车坐好，一路跑着：“太太怕不是北京人吧？听你说话的腔调倒像是南方人，是看亲戚吗？”

鲁晓颦礼仪性地还以微笑，并不作答。桂生稀奇地望着路上有几名儿童围着观看拉洋行的表演，也不说话。车子拉到一条笔直的胡同让鲁晓颦下了车。鲁晓颦付了钱牵着桂生走了几步来到鲁府大门前，望着掉漆的朱门鲁晓颦的眼角湿润，陪伴她成长的鲁府早已今非昨日，昔日威仪辉煌的翰林府、不食人间烟火的贵族少女生活在记忆中窜出火苗终于又灭了，再次沉入黑暗……从前她因为父母毁婚约要把自己嫁给张笃承不顾一切地逃离了此地，现如今回来曾经的情感转变成依依不舍和怅惘。

鲁府门前挂的门匾昭示房主已易他人，鲁晓颦痴痴地盯住旧宅落，泪珠滚向脸颊两边，桂生拍了母亲的手，鲁晓颦蹲下问桂生怎么了。

桂生伸出稚嫩的小手揩去母亲脸上的眼泪道：“姆妈不哭！”

“姆妈不哭！”鲁晓颦抱起桂生脸上浮起温色道。

鲁晓颦寻思：“二哥会不会念旧，时常要回来看看？”想罢又摇头，二哥既然存心报仇就断然和过去诀别，此处存有的惨烈二哥是亲历者，恐怕早已印在他的心里不愿去回想。