我头上少发簪。

我来给您办。

我脚上的鞋已坏。

我来给您买。”①

鲁晓颦忆起幼时崔妈妈时常拉着她挪了小脚唱这歌给自己，有次给董碧婉听见怒斥崔妈妈依仗自己在府中有身份了，不知体统，教了这些不三不四的歌，只怕教坏了鲁晓颦，罚了崔妈妈的月钱，鲁晓颦却很是喜欢，常常偷偷哼唱了去。如今她哼唱儿歌哄了孩子睡去。桂生也不哭了，含了小手闭了眼酣眠，鲁晓颦放下孩子抹了眼泪，她靠在床板上，板子上的凉气透了衣衫钻入到体内，悠悠长叹一声，从前恍如隔世。

岁月如梭坐完月子，鲁晓颦能下地了。当日，萍青来看鲁晓颦，手里拿出一串长链子，原是一把挂了三个银铃铛的足银的长命百岁锁，说是孩子满月要送桂生礼物，不待晓颦反应，将银锁套在桂生的脖子上。

鲁晓颦推辞道:“如此贵重之物，岂不是破费？你赶紧收回去，我是不能要的。”

萍青笑道：“这是我哥哥的一片心意，你不要推辞。”

说完萍青拿着带的二两猪肉做了馅儿，她带了些面粉兑了些水和了面，拿着擀面杖做饺子皮儿，包了一锅饺子。萍青口里称着听鲁晓颦的口音是京城那边的人，哥哥买了两斤肉让她带来包饺子吃。

鲁晓颦听到愣了一下，方才回过神来，口里不住地言谢。

晚上鲁晓颦取下桂生脖子上的“长命百岁锁”，摸了银锁上“福”字。自她进入这座江南小镇，闲言碎语不断，但所遇不快总有刘绍才为他抵挡，鲁晓颦虽是感激，终是想不起初次见到萍青的哥哥的情形。男女有别，素日里也未曾留意过他。自从父母双亡、兄长被杀、鬙殷失踪以后，她鲁晓颦便如同行尸走肉浑浑噩噩苟活于人世，幸而有了孩子，让她在苦楚中有了点希望。她从箱子里取出先前藏匿的裹了首饰的帕子，帕子最底层端端正正地摆放着齐鬙殷当年写给自己的信件，即使她已熟读于心，依旧取出左看一眼右看一眼齐鬙殷的字迹。她把它按在了胸口，于心有着化不开的疼痛拉扯自己，记忆再次被唤醒。她在书桌上铺开一层纸，提了水笔写了几行字，终于又划去了，把长命百岁锁放在一边，仍用帕子将信裹住放好……

却说好花不常开，好景不常在，因鲁晓颦生产、又坐月子长期没有上班，现如今去课堂还要带了孩子，第二日，巫溪女子学校辞了她的工。鲁晓颦又去找了几份工都不长久被辞回了家，人家嫌她去哪都要带了孩子做事，不能尽心。鲁晓颦也想过请女佣照看孩子，可情形不容乐观。一者她现下过日子是掰了钱来花，二来她怎么也放心不下让外人照顾自己的孩子，接踵而至的打击使她再也无法承受失去至爱至亲的打击，凡事都朝坏处了想，多了几分忧心忡忡。鲁晓颦咬了牙想着命不该绝，想起自己能刺绣的本领，董碧婉虽也知书达理，却要女儿一定能拿得了针线儿，常道:“女子要知德、言、容、工，方才是大户人家出来的。”