晚上鲁晓颦下楼时，旅馆的老板朝她看了几眼，她的背影映在了月亮里，她抬了头却看见月亮中有几枝疏影的腊梅，她和鬙殷的相拥的剪影。鲁晓颦在海边来来回回徜徉，景色在她眼中褪了色、模糊了影儿，然而死是需要何等的勇气？鲁晓颦没有做好迎接死亡的准备，她紧了衣服回到屋内想到了此后的生活。张留芳既然处死了自己的亲人，必不放过自己。张笃承并非爱自己深切，只因他指意自己，有娶妻的打算，她却与鬙殷走了，他的面子置于何处？北方有张留芳坐拥，此地不宜久留。

鲁晓颦联想翩翩，她决意去南方，离了这块伤心地越远越好。父母双故，哥哥们也被行了刑，鬙殷失了踪，她再也无牵无挂，此后便以新的身份开始新的生活。

两个月后鲁晓颦坐了火车改乘轮船到了无锡，此时她已珠胎暗结三个月。初时，她并不知晓只当周途劳顿身子不适，和她同船的教书的林先生的妻子阿娣看出了端倪，她看鲁晓颦衣着华贵不过十七八岁，却面容戚色，不停找着话和她说，如今更是零碎不断地说话，说女人生孩子自古便是阎王殿上走一遭，要她多小心。鲁晓颦道了几声谢，想到自己已经有了鬙殷的孩子禁不住百感交集，却也让心如死灰的她生起了活下去的愿望，日子又有了新的盼头。一人时她独守记忆，想到动情处依然会潸然泪下，她盼望着孩子的出世，她又不再是一人了。

鲁晓颦刚到新地方琢磨了住处、做工，她细细留意了周遭，看哪家有卖房子的，做了一番盘算后，花了100银元在一小户人家处买了栋带小庭院的宅子，院落里种了几株桂花、腊梅，原主人急于将屋子脱手携家带口进京，便贱卖给了她。鲁晓颦脱去了锦衣，不再以阔家千金示人。她换上素净的白色红梅土布旗袍，就连虎裘袍子、手上的镯子首饰被她藏了去，只是依然留了剪到耳际的学生头。鲁晓颦学会养鸡，母鸡下蛋时，她去拿了卖。有时会遇到当地泼皮看她生得白净、娟秀，时常纠缠她。好在萍青的哥哥刘绍才有帮衬。萍青是鲁晓颦在巫溪女子学校的同事。当时，为了生计鲁晓颦寻找了几分工作，家佣、女工。时下巫溪女子学校招人，鲁晓颦应聘当了名代课老师。萍青与她走的近，她的哥哥是进步青年常来学校宣传进步思想，渐渐两人也相识了。鲁晓颦思想守旧，见有男人过来，总是远远地避着。

时至八月桂花开得正香，鲁晓颦早产了一个男孩，那天她梦见了鬙殷，两个人握了手踏春，却是姹紫嫣红百花开遍。她醒来，桂花开得真香，她给孩子取了名，叫“桂生”。

第12章

早上萍青带了一些吃的来看她，抱了襁褓中的桂生拿了手里的拨浪鼓逗着他玩，桂生伸了细嫩的两只小手要抓穗子玩，萍青把穗子塞进他的手里，桂生口里咿咿呀呀眉开眼笑划了小手儿。

晓颦唇色泛了白，强挣了精神看着桂生道：“我这里冷清，难为你来看我们娘儿俩。”

“晓颦你说这话便是生分了。现下你坐月子怎能不需要人照顾呢？万一出了事怎好？”萍青哄着怀里的孩子坐到鲁晓颦的身边说，她看见鲁晓颦面露哀郁，知她又是思念自己的夫婿，只是她从不过多述说自己的事情。自鲁晓颦踏入这座江南小镇，好多双眼睛惊奇地盯紧了她，一个俊俏的外地小媳妇儿如何来到这里？她始终不开口，只说夫婿投了军要她在这里等，再问她家中有谁，她只摇摇头不再开口。

因她一口的京腔，有谣言传她是军长私逃的妻子，也有说是不堪忍受家规别人骗拐了去的官家小姐，更甚者那些以勾陷为乐的暗中泼了她污水，鲁晓颦一抹淡淡的笑容以熄灭他人对她的猜测。她从何而来？人家也只能依了想象猜度。

当初鲁晓颦为避祸逃到了此处，她怎么不知别人对她的猜疑？客居他乡的她如池塘浮萍，无根而生无根而落。没有亲人、爱人、朋友，守着秘密风里来雨里去。她也知萍青是向着自己的，她一人凄苦，这才许了她靠近自己。

待萍青走后又剩下她和桂生了，晚上月光扣着窗板射进一丝银晕，很勉强地罩住堂屋的地上，昏暗得很。晓颦起了身子坐在方桌的旁边，蓝翠花的杉子也一并没了色，屋外种植的桂花苞子已经落了，那甜得诱去少年神色的模样早已停在了昨日的巷口。

将近一年的功夫，鬙殷还是没有音讯，她留意过报纸，没有鬙殷的伤亡，她悬着的心才放下。她也曾用化名提笔给北京的齐府写过信，晓颦也想鬙殷会不会找不到自己回到了家中？却总没有下落。她突然惊慌起来，以为鬙殷已不在人世了，想到这里，她不禁泪湿了腮边。晓颦依然不会将思路转到鬙殷可能已结婚生子的事实上。