玄火的高温下，纸张瞬间就变得脆弱枯黄，一道焦黑的细线迅速蔓延，从边缘到衣摆，再到手腕，再到肩膀……

一寸一寸就像噬咬在他的心底。那寂寥的眼中忽而闪烁着盈润的微光。

“魏瑄，这张就别烧了！我不乱跑了，我整天替你看着他，有人进来我就马上通知你！”

魏瑄知道，这没用的。桓帝的耳目遍布整个宫城，所以他画的每一张画，都只能存在少则几个时辰，多着一两天。

只要他离开寝殿，他就必须烧掉，以免被好事的太监发现交给桓帝邀功。

既然他就要去找北宫浔，前路莫测，临走前必须把这画像烧掉。

火蔓延到了那线条优美的下颌，再往上烧到那一缕浅笑的温濡的唇，再片刻间，这副容颜就会在他手中灰飞烟灭。

他忽然涌起一阵心悸，眼眶发红，不顾一切伸出手去拍灭。

“魏瑄，你的手！”苍青大叫，

疯了吗？这可是玄火，焚尽一切的玄火。

魏瑄这才反应过来，木然看向自己的手，居然完好无损。

苍青惊骇不已，不可思议道，“魏瑄，你修到什么程度了，连玄火都已经伤不了你了？”

就在这时，外面传来太监尖锐的嗓音，“陛下驾到。”

魏瑄骤然一惊，赶紧手忙脚乱地就要把烧得剩下一半的画像藏好。

但桓帝背着手跨进来，阴森森道，“阿季，藏什么呢？这么着急。”

然后拿起那张只剩下小一半的残稿，阴阳怪气着，“怎么瞧着有点眼熟？”

魏瑄不说话，倔强紧抿唇间的一抹苦涩。

画稿烧得只剩下了眉梢眼角那一缕残余的风流。

桓帝瞧不出什么，拿着手中的玉圭敲了敲魏瑄的额头，“朕整日里为江山社稷操碎了心，你脑子都想些什么乱七八糟的？”

见魏瑄站得笔直，依旧不答话，桓帝心中颇为不快。

魏瑄已经跟他差不多高，尤其是那俊美深邃的五官，隐约提醒他魏瑄有个番妃妖孽的母亲。

桓帝觉得有些扎眼，“光长个子不长脑子！我问你，书抄得如何了？”

魏瑄道，“抄完了，正打算呈给皇兄看。”

厚厚的两本书，这才一天都不到，就抄完了？

桓帝不相信道，“朕看看。”

片刻后桓帝阴沉着脸，“既然你看完了，朕就考考你，君臣之道为何？”

魏瑄道，“君视臣如手足，臣视君如腹心。”

桓帝面露不悦，“什么？”

魏瑄继续道，“君视臣如犬马，臣视君如国人。”

桓帝尖刻地评论，“胡言乱语。”

“君视臣如土芥，臣视君如寇仇。”

“混账！”桓帝把手中的书掷到魏瑄身上，“这是朕书中所写的吗？”

魏瑄也不躲，如实道，“不是。”

魏瑄过目不忘，但桓帝这书通篇的屁话。他实在不想说啊。

桓帝书中长篇大论写着君王是天子，是上天派来匡扶社稷的，是所有臣子的榜样，君王所说的话，臣该奉若神明，无条件执行，等等，核心内容是皇帝是神明是天子，不会犯错，皇帝让你做什么你就得做什么，皇帝比你爹还要亲，就算皇帝让你死，那也是为了你好。你赶紧去找块石头。

桓帝阴阳怪气道，“好啊，看来抄一遍你还是记不住是吧，来人。”

接着几个宦官就抬着好几块石板放到了殿外的庭院里。

魏瑄心头一沉，预感到不妙。

桓帝把一把刻刀扔在案头，“既然让你抄写记不住，那么就刻上去罢，反正朕的著作也要刻碑立传，流传万世的。”

然后对身后的两名宦官道，“你们留在这里，监督晋王刻碑。”

桓帝走后，魏瑄看着整整五块硕大的石碑，只觉得窒息。这要刻到什么时候？

苍青咬着草茎，“魏瑄，那老皇帝什么毛病？他还没死，就急着刻墓碑？”

魏瑄没理他，拿起刻刀，看了眼身后那两个一眨不眨盯着他的宦官。

离开七夕的沐兰会只剩下不到八天了。

必须想个办法出去。

在大梁，很多人都不知道怀远客栈是盛京商会名下的。因为他名义上的东家挂在淮安名士翟非。而且怀远楼客栈的风格上极为简淡，和盛京商会奢华金贵的风格相去甚远。

自从清凉观被查封以后，王戎来大梁都住在怀远楼。

傍晚，掌柜的带着一名衣衫华贵的先生进入客舍时。

王戎正在客舍里独自下棋，头也不抬道，“你总算肯来见我了。”

“我这几天忙于筹办尚元城的沐兰会，脱不开身，”容绪说着把幕篱扔到一边。

天气炎热，他掏出帕子抹了把额角，自顾自就去倒茶，“兄长来大梁住了也快五日了，是打算入朝为仕？”

王戎冷笑，“我这把年纪了，还跟刚入仕的毛孩子去争？你也不用赶我，我把事情办完就回去。”

容绪叹了口气，“兄长为何执迷不悟，眼下的局面就是最好的局面，萧暥允许王家在盛京不用入朝，允许王家的生意发展壮大。”

王戎脸色猛沉，扔下一枚棋子，“二弟的眼中就只有生意？你忘记了么，王氏的富贵牡丹曾经刻在大雍朝的庙堂之上！”

王戎对于这个庶弟，从心底里还是带着一丝鄙夷，庶子就是庶子，眼界只有芝麻米粒大，从骨子里就是个小商贩，做不了大事情。

容绪起身端了一杯茶，恭敬奉上。

王戎刚接过来，喝了口茶脸色稍缓。

就听容绪道，“兄长，茶满则溢，我以为王家现在的状态才刚刚好，我想为王家经营的是累世之业，王氏的富贵牡丹虽然不能盛开于朝堂之上，却能开遍九州岂不是更好？”

王戎重重把茶杯顿在了桌上，“那么萧暥已经拿下了襄州，二弟知道吗？”

容绪微微一怔，“襄州？萧暥去襄州了？”

王戎面目阴沉，冷哼了一声道，“萧暥这次是收拾了禄铮和朱优，夺了他们的地盘，下次就要轮到王家了，等他拿下西京时，二弟眼中仍旧是只有你几斤几两的生意罢！”

容绪凝眉一想，问道，“兄长这消息是哪里来的？”

王戎道：“西北来的消息。”

容绪立即反应过来，道：“兄长，曹满虎狼之人。兄长莫非想与曹满合作？”

王戎道，“信中还道，萧暥在襄州屯田练兵，他想做什么？不就是要打仗？萧暥当年允许我们留在盛京，给予王家经营商会的便利，那是因为他实力不足，我要稳住我们，现在他拿下了襄州，只要站稳脚跟，他的羽翼就丰满了。”

容绪沉默不语。

“江南商会的齐掌柜，杜东家都在准备财货，据说是萧暥要将安阳城建成第二个大梁，”然后他看向容绪，“萧暥没有给你发南下的照会吧？”

容绪眉心微微一跳。没有。

王戎不紧不慢道，“这不是明摆着，他这是要架空盛京商会了。二弟你这些日子替他费心劳力经营尚元城，这一番心血，看来他并不领情。”

容绪打断他，“兄长此来到底要做什么？”

“你主意多，我要你帮我想想，怎么样让北宫浔在大梁城里出事？”

容绪眸中精光一敛，“兄长打算拖北宫家下水？”

王戎冷笑：“西北有曹满，东北有北宫，我看他萧暥还有什么精力跟我们斗。”

容绪凝眉仔细思量了片刻，“近来的沐兰会上有马球赛，我听说北宫浔喜好马球，必然会参加。”