湛如水扑到母亲怀里，紧紧地抱住了她。上次见母亲还是三年前，着实太想她了。

湛母四十出头年纪，容貌还很漂亮。湛如水说她娘当年是寨子里最好看的姑娘，要不然她爹也不会看上她。可惜男人的心变得太快，他没过多久就喜欢上了别的女人，休弃了妻子，把她赶回了寨子里。

离开了丈夫之后，湛母没有再嫁，守着老家的宅子一个人生活，等待女儿回来。她勤快手巧，平时自己种点薄田、织布为生。日子过得虽然清贫，却也安宁。

湛如水家的院子不大，房前有个磨台，屋子周围长着茂密的竹子和芭蕉。她家的房子是杉木建造的，虽然有年头了，却很高大结实。

湛如水跟母亲介绍了几个同窗。湛母话少，只是说：“我家水娃有劳你们照顾了。”

唐裁玉立刻抖擞精神，说：“没有没有，小师妹的法力高强，是她保护我们。”

湛母对这个穿着显眼的少年留了一下意，微微一笑。唐裁玉顿时像腾云驾雾一般，觉得湛如水的母亲一定觉得自己很不错，四舍五入就是同意女儿跟自己交往了。

他沉浸在自己的世界里，已经想到了下聘的时候摆多大阵仗合适。湛母邀请他们进了屋。青鸾回头招呼道：“大少爷，发什么呆，快进来了。”

唐裁玉这才清醒过来，跟着他们进了吊脚楼。楼一共两层，四排扇三间屋。青鸾和林钏一间，唐裁玉一间，湛如水跟她母亲睡在一起。

林钏放下了行李，四下环顾。她没住过这样的房子，有些新鲜。吊脚楼冬暖夏凉，还能避虫蛇。屋里的家具都是竹子制成的，十分精巧。

林钏打开窗户，凉风吹进来，洗去了一身的疲惫。就在这时候，忽然一阵哭声传了过来。

“呜呜呜……呜……”

那哭声十分伤心，是个成年女人的声音，仿佛遇到了什么难事。

林钏竖起耳朵听了片刻，里头还夹杂着男人的劝声。

“唉，哭有什么用，娃儿又回不来。”

女人埋怨道：“你去找啊！”

男人大声道：“连着找了三天了，还叫了那么多人一起去找。要不是这么折腾，小娃儿也不至于去闹事。这下好，两个都要没了。”

青鸾也听见了，过来说：“怎么回事？”

林钏摇了摇头，见湛如水站在楼下，探着头看外面，也听见了哭声。

母亲走出来，湛如水问她：“怎么啦？”

湛母提起来就一脸愁容，小声说：“前几天隔壁家的大栓出去挖草药，结果到晚上也没回来。他爹娘找了好几天，活不见人，死不见尸。”

唐裁玉说：“会不会是遇上野兽了？”

湛母摇头说：“要是野兽，总得有踪迹。那娃儿还带着镰刀，不至于被野兽攻击也不还手。大巫说，他是被山神带走了。”