从莫云的角度看过去, 几排岩石垒砌的房子沿着洞窟的边缘修建, 中间是一个相对空旷的广场，广场中央矗立着一个石头搭成的一米高的平台。数十个圆桶垒在一起，放置石台下面。其中一个的顶盖打开了, 里面散发出尼威克食物特殊气味。在洞窟上方, 悬挂着几盏昏暗的照明灯。

在石台之上，面对面地站着两个尼威克人。

近百个全副武装地尼威克士兵，笔直地站在其中一个尼威克人的身后；而另一个尼威克人的身后，则是一百多个大声嚷嚷，却没有武器的尼威克人。

紧张的气氛，在这两群尼威克人之间弥漫。

尼威克人同样是两足生物，头部长得很像蚂蚁，绕头一周有8个视觉输入器官，视觉非常敏锐；身体的绝大部分都覆盖着坚硬的甲壳，体型大小与人类接近，却长有两对上肢。其中一对跟人类的手类似，长有灵活的关节；而另一对上肢，通常都隐藏在甲壳下面，前端只有2个关节，但更加强壮有力。

莫云一面观察，一面通过头盔内置的通讯器向艾伦说：“艾伦，看那群尼威克士兵。他们是黑色的，甲壳上还烙着纹章图案。是死星作战部队的人。”

艾伦也正注视这群尼威克士兵。尼威克人通常不穿衣服，更喜欢在身体上涂画各种颜色和图案来彰显个性和时尚，但这群尼威克士兵却是全身漆黑，只有右侧胸甲上烙在一个红色的几何图形。

“是的。”艾伦皱眉说，“死星作战部队是尼威克人的特种部队，台子中间那个人应该是他们的指挥官。”

“人数很多。”莫云说。

她看见另外那群尼威克人，他们的背部甲壳都被嵌入了一块蜘蛛状的金属物，这是尼威克犯人的标配。而平台上的另一个尼威克人，应该就是这群罪犯的头目。“另外那一帮，应该是被流放到这个星球的尼威克重刑犯。这群人也很棘手。”

这时，尼威克人作战部队的指挥官开始说话了。他的上下颚碰撞，口器发出有节奏的咔哒、咔嚓的声音。莫云听不懂尼威克人的语言，但能从这种时快时慢的节奏中，听出点傲慢官僚的意味。

“他们在说什么？”莫云问。

艾伦在尾翼星混的时间不短，打过交道的智慧种族不少，各种语言也都能听懂一些。但他们之间距离太远，根本听不清他们谈话的内容。

他微微摇头，随即向卢海打了个手势。

卢海会意地从装备带上取下一个小型翻译机，将它装在发射器上，然后举起发射器，将翻译机准确射中了尼威克人身边的一个圆桶上。

翻译器开始工作了。

“为什么？为什么其他种族会到这个……鬼地方来，指挥官？”为首的尼威克罪犯说。

“你不需要知道为什么。”尼威克指挥官说，“只需要告诉你的人，如果他们看见了任何其他种族，立刻向我报告。”

“他们有武器吗？”罪犯头目又接着问，“如果遇见他们，他们会杀了我们吗？如果我们找到其他种族，会给我们减刑？让我们回家吗？”