艾文忍不住问：“为什么？”

霍登的动作停住：“因为你刚刚的那个问题。”

刚刚的那个问题。

“如果我跑了，”艾文盯着霍登看，“你真的会看着……？”

“我什么也做得出来呀。”霍登做了个伸开双臂的动作，“报社啊，其他啊，这类事情。最开始几年，我天天都在想这类事情。但你拿着机械心和陶德一起走出那扇门的时候，我其实已经知道，不必为此过多担心了。”

艾文神色复杂：“你还挺相信我的。”

霍登立刻澄清：“我不相信你。”

“那你——”

“但我确实在思考，一只虫的本性，和他的出身究竟有什么关系。”

“那你思考出什么来了？”

霍登没有说话。

他也停止了那些看起来在灯光下特别滑稽的动作。艾文看着他在原地整理了两下袖口，随后转过身，走了过来。即使如此，他也没有彻底走到艾文面前——只是在一个可以堪堪够到他的位置，意图不明地，摸了一把他的头发。

然后霍登再次后退了。

艾文在一秒钟内反应过来了他此举昭示了什么：“你这就要走了？你要到哪里去？”

他上前几步，而霍登已经背对他，开始向长廊深处走去，声音模糊不清地传回来：

“我哪里都能去。你还不明白吗？我只是为了一点私仇留在这里的。”

霍登已经沿着走廊慢慢消失。

艾文好像要抬脚追他，但膝盖微弯一下，又停住了。

他呆呆地站着，突然喊了一声：

“霍登！”

属于霍登的脚步声停止了。

“你那天……”艾文对着黑暗断断续续地追问，“是刻意要激怒我的，对不对？”

“哪天？”

“你说，希望我从来没有出生过的那一天。”

虽然已经看不见霍登的影子，但莫名地，艾文感到他转过身来了。

“应该对吧？”他一定是又耸了耸肩，“毕竟其实我很高兴你出生了。至于其他，我很抱歉。不过就算你当了一回燃料，那些程序也是不会造成后遗症的。维修的话，你自己应当都知道要怎么做了。”

“我并没有原谅你的意思。”艾文说。

他等了一会儿，听见霍登笑了一声。

“我知道。”霍登说。

然后他就走了。