“是一位朋友将我请到了这里。”

他仍然笑眯眯的，那是他此前在托比亚斯星上也一贯的表情。

但艾文看他，越看越陌生。

“什么样的朋友？”艾文问。

霍登立刻错开一步，为他引荐和霍登一起到来的虫。

霍登：“——罗塞尔先生。”

如果说霍登穿西装看起来总有股违和感，那么和他一起进来的罗塞尔先生就好像天生就该长在西装里似的。他倒没有别什么花里胡哨的植物在领口，表情也正常些，但看起来有一股奇特的威严。

可能跟他的背头有关。艾文想。

罗塞尔伸出一只手，艾文和他握了握。

“我不想知道你们两个是来做什么的。”艾文缩回手，语气里带了些敌意，“我想见瑞安。”

“是的。”罗塞尔点点头，“我们来谈谈瑞安。”

他坐在主位，霍登坐在一旁。这样看来，霍登简直像是这位罗塞尔先生的跟班……

艾文没有走神太久，因为紧接着，罗塞尔说：

“不知您是否知晓，瑞安——我对他的少将职位持保留态度——触犯了两项非常严重的罪行。具体的学名我就不说了，您没有在主星长大，这些内容可能听不明白，我就长话短说。首先，他将雄虫偷渡至塞尔维亚星，没有第一时间向联邦汇报；其次，他把雄虫带上战场。按理说，两条罪名加起来，足够他被判死刑了。不过具体如何，还是要看法庭如何判定。”

有些事情从光脑上得知是一回事，从一只长得像罗塞尔这样的虫口中听到就是另一回事了。

艾文的脸色一时间变得非常难看。

“但那是你的错。”他笔直地看向霍登，又看看罗塞尔。后者表情非常平静，好像早已预料到了艾文的指控一样。

艾文突然想起，机械心这一系列事情，开端是有虫希望霍登制造它。

“……是你。”他语气更尖锐了，“你们的错。你们也足够被判死刑了，不是吗？”

“是的。”霍登在一边练练点头，表情里没有一点裂痕，“但假如不是我们，塞尔维亚星如今就是被彻底遗弃的荒土。考虑到这一点，您会将我们揭发吗，让我们也被判刑吗？”

艾文看着他，表情很怪异。

“我想，本来您也不会这样做的。”霍登继续微笑，“当然是因为您本来就是一只非常善解虫意的虫。而现在，让我再添加一枚砝码：如果我们能够出面保下那位叫瑞安的虫呢？”

艾文深吸一口气。

“你们知道我和瑞安是什么关系？”

“我们当然知道。”霍登挑眉，“您不是这样告诉随行的交接虫员了吗？”

“李根本不相信我。”艾文肯定地说，“他压根没有把它当真。”