朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。贺清沿着秦淮河慢行，入眼皆是凄凄。这里不是偏安一隅的江南，没有田间巷陌的芳草如茵，没有吴郡沈园的香雪入海，没有父母族人的叮咛嘱托，也没有才名远扬的公子沈青。

转角茶楼，说书先生一拍堂木，眼吊眉梢，说这吴郡沈楠如何咎由自取，引得众人哄堂大笑。两三少年嬉笑打闹从茶楼里走出，贺清避让不及，愣在了马路中间。

“沈青？”少年韩维唇红齿白、珠圆玉润，看见贺清面露惶恐：“你是沈青？”

贺清行礼：“这位兄台，在下贺将军府贺清，不知兄台如何称呼？”

韩维道：“你真的不是沈青？”

贺清面露疑惑：“沈青？未曾听说过此人。家父征北大将军贺辙，家兄贺洵，兄台找人一问便知。”

韩维脸色犹疑，似不敢确信。身旁红色锦缎的跋扈少年上前一步，撞了他一下道：“和光，你不是总说沈青桀骜不羁少年意气，你看他的样子哪像是少年成名的吴郡才子。你别自己吓自己了。再说了，不是早跟你说了，沈家的人根本到不了岭南……” 贺清眉眼低垂，睫毛疏影里，看到红衣少年举起右手，做了个抹脖的动作。

春风和煦温暖，春花随风而动。春日里的贺清突然满头虚汗目光迷离、似站立不稳。红衣少年薄唇张合：“你看他，一副要倒了的样子，怕从小就是个病秧子……”

贺清道：“贺清从小体弱，两位公子见谅。恕不奉陪。”

江雨霏霏江草齐，少年心事有谁知。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。

贺清沿官道而行，不见繁华不见春。

“去去去，哪里来的野小子！告诉你，这可是刚入京的韩老爷府上，你这小叫花子要饭朝别处要去！”

贺清抬头，官道另一侧新落成的府邸金碧辉煌，门口石狮庄严而雄伟。石狮之侧，一名衣衫褴褛的瘦弱童子趴在地上颤抖不止，管家模样的健壮男子一脚揣在少年的背上。“听到没有，到别处去要。”说着弯腰提起童子，似要继续折磨他。

“住手！”贺清疾步上前，扶住满身伤口的男童。

见贺清模样瘦弱，管家讪笑：“就你？也敢在韩府放肆？”

贺清面色一寒，沉声道：“吾父乃征北大将军贺辙，吾兄少将贺洵，吾乃太子伴读贺清，你动我一下试试。”

管家面色微怔，眼前少年的泠然气质不似普通少年，一时竟不敢妄动。乘管家发愣，贺清扶着受伤的男童拐进了小路。

拐到秦淮河边，贺清取水替他清理伤口，又从衣摆处找干净的地方撕下数片，替他洁面、包扎伤口。洗净后的面容白净而乖巧。贺清轻声提问：“你叫什么名字？为何去韩府？可是遇到什么麻烦？”

男孩眼眶微红：“我没有名字，姐姐叫我阿弟。”

“那你姐姐现在何处？为何留你一人。”

男孩忍住眼泪：“姐姐三日前被卖进了韩府，说是有了卖身钱就能给我买肉包子吃了。可是进去后姐姐就没了消息。今天我去寻姐姐，发现姐姐被人从后门扔了出来，身体已经凉了。我……”

眼泪溢出眼眶，男孩哽咽不语。