也不待刘镇答应，他顾自道：“婚姻第一要门当户对，你如今仍是寒门，若能晋身士族之列，此事才有转圜余地。其次，父母之命，媒妁之言，自古以来，天经地义，你需得征求臧家父母的首肯。

这其三嘛……我要你往后就留任军中，不得再替陈实插手周副将之事。”

刘镇听他说完，冷笑道：“庐陵公兜了这么大一个圈子，夺人之妻，就为保住周副将那样的蛀虫么？”

桓奕并未立时答他，只正了脸色，颇有耐心地转动着拇指上扳指。

“东南妖贼肆虐已许久，朝廷将调任重兵平叛，正是用人之际。周副将孔武，有治军之能，若能将功折罪，朝廷也不必自折羽翼。

而你，我要你领兵平乱，若一月之内能平息纷争，我便叫你改换门庭，再迎娶臧氏。若办不到，臧家自然该为她再择良配，另行发嫁。你说呢？”

他声音柔和，却是不容置疑的语气。

刘镇尚未答他，臧宓已冲着刘镇摇头道：“战场上刀木仓无眼，九死一生。你若当真去了，哪里还有命回来？你别听他蛊惑，我不会嫁给旁人的。”

原以为刘镇向来最听她的话，必然听她劝阻。哪知刘镇深深看她一眼，却冲桓奕伸出手掌来：“君子一言，驷马难追！”

桓奕扬起唇角，抬手与他三击掌，便这样立下誓言。

刘镇走时，臧宓追上去，唤他道：“刘镇！”

许是生着她的气，许是恼恨她自作主张，轻易在庐陵公面前说出愿与他和离的话，刘镇分明听到她唤他，却并未停留，甚至未看她一眼，转身径直出了大厅下楼去。

臧宓咬着唇望着他背影远去，心头有些不知所措。

回臧家的马车上，秦宝儿拉着臧宓的手，歉疚道：“你从前总说喜欢清隽风雅的玉面郎君，我实难想象你当真会为刘镇那样的人动心。若早晓得你并非畏惧于他，也不会一时犯蠢，去求庐陵公毁掉你二人的婚事。”

臧宓蔫蔫地靠在车窗上，心中不尽煎熬：“他一定恨极了我……我只是想多卖几枝簪花，早些攒下些银子……得罪了庐陵公，往后孙将军哪还会重用他，我不主动递个台阶下，难道要看着他当真为我赴死么？他怎么就那么傻……”

心下忽而又闪过一个念头来，忙反握住秦宝儿的手，急切道：“你与庐陵公原本就有些情分，你的话他必定肯听。你再去求求他，让他收回成命，这样好不好？”

秦宝儿蹙着眉头，摇头叹息道：“他那样的人，岂容咱们出尔反尔？我听他提出叫刘镇不再插手周副将之事，方才醒悟过来。只怕他初初得知你的身份，便一直筹谋着如何才能利用你，逼刘镇就范呢。”