周遭除了这画舫，人烟已经稀少。明亮的灯火落在波光起伏的河面上，摇碎一段璀璨而温柔的光影，瞧着平添几许繁华之后的寂寥与惆怅。

臧宓等了盏茶时分，正笃定主意要走，楼上一间舷窗却忽而打开，那仆人站在窗口，探出头来与臧宓招手：“这就下来了！劳您多等片刻，马上就好！”

果不其然，待上头丝竹之声渐收，两个盛妆华服的年轻姑娘便一路笑闹着跑下画舫来，许是玩得格外开心，二人有些兴奋，也不待臧宓招呼，径直取过臧宓手中的灯笼，旁若无人地议论着纱灯上精致如簇的繁花，赞叹臧宓的心思奇巧。

两个人的说笑声很快引来旁人的关注，先前那舷窗里又有人探出头来相问。二人便将手中的灯笼扬高，得意地与小姐妹炫耀新得的精致小玩意。见那人招手也想要看看，也未问过臧宓，二人便径直提着灯笼，一路欢声笑着跑上船去。

臧宓原以为两人随后便要下船来付钱，可一等二等，总不见人再下来。恰一个船夫提着竹篙路过，臧宓便有些着急，与他打听先前那两个姑娘的消息，想烦请他再将人叫下船来。

“今日船上这么多姑娘，我哪晓得你找哪一个？”那船夫说着便匆匆走了。

臧宓咬了咬唇，朝楼上的舷窗里喊了一声，只里头笑闹声一片，根本也无人注意到她这里。

她原想就这样算了，又到底舍不得连日辛苦所制的簪花就这样不明不白被人拿了。犹豫一时，还是提着裙角，自己顺着画舫上的长廊，沿着方才那两个女子所去的方向，一路找了上去。

秦家的画舫雕梁画栋，修得十分豪奢气派，可谓美轮美奂。臧宓如今再踏足这样的地方，倒有些心虚起来，又怕碰到从前的手帕交，论起来若说自己在街头卖簪花，虽然也是凭着自己的手艺吃饭，但在一众千金之中，多少自觉有失颜面。

好在这一路上并未遇着什么人，而那两个女子的去处也十分好找，顺着船尾一条僻静的窄道上去，两排厢房之中最闹腾的那一间就是。

臧宓推开房门，说明来意，那两个女子倒有些讶异，失笑道：“原以为秦家的管事已付过钱，实在不好意思。”

臧宓原本心中有些忐忑，怕落了人家的脸面，这钱难讨要，却是误会一场。

一群人连带着将那纱灯也买下，等银钱拿到手，臧宓心中这才暗自开怀，面带喜色，仍从原路下船去。

她晓得此时秦家的千金公子和宴请之人想必正在大厅，因而特意选了船尾僻静的窄道。向来这样的窄道只供船上跑腿打杂的下人通行，而贵客自然喜欢富贵堂皇，美轮美奂之处，轻易不会涉足这等僻陋的贱地。

只才走出那两排厢房，将要下楼时，却听船尾舱外，传来低低地一声哀求啜泣：“……不要……”

这声音听得臧宓心中一恸，没来由便想起当初在醉贤楼之时，也曾哭着哀求李承勉放过自己。