有些倾诉，不必接话，聆听已经是最好的陪伴。

赵若拙果然说下去：“月前我母亲寄来书信，托了汴京中的熟人为我说了门亲事。常言道，‘不孝有三，无后为大’，我业已近而立之年，母亲的心事，我自然明白。那家小娘子自然不差，岂止是不差，配我赵某人简直绰绰有余，我本应高兴的。可是……”

赵若拙又倒了一杯酒，痛饮一口，他忽然说起了件不相干的事，“那日郡君帮小胜爹排影子戏，你可知道我为什么来迟了吗？”

薛恪想起来那日，是他约了赵若拙来给苏蘅的影子戏捧场。赵若拙迟迟才到，到了后两人只能站在人群外看戏。

薛恪问：“为何？”

赵若拙顿了顿，又举起一杯酒，慢慢道：“我去琅嬛院了。”

这大半年间，去的次数多了，琅嬛院的鎏金花都攒了一奁。这一次，终于远远见到了那正隔着楼头弹箜篌的行首。女子椎髻如倾，一席广袖，天上人般的模样。

吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。

一曲罢，不知为何，他脑子里翻来翻去只有李贺的这几句诗。

“自从见了她，一直心绪不宁得很……”醉意已经让赵若拙的语句渐趋零碎，“直到听到郡君排的《鲛人歌》里的唱段……有当头棒喝醍醐灌顶之感。”

薛恪盯着深绯色的杯酒，沉吟不语。

蔷薇露的后劲绵绵涌上来，赵若拙渐渐委顿下去，伏首埋头趴在桌上，喃喃恍惚道：“原来是，山有木兮木有枝，心悦君兮……”后半句没说完，便已醉倒。

薛恪唤来小胜照顾睡着的赵若拙，自己缓步走出前院。

残云收夏暑，夜空分外晴朗。

夜风褰起白襕大袖的一角。左臂经过秦显数次的治疗，已经有了一些起色，至少在这幽凉夜风吹拂过的时候，不再有那针刺般的疼痛。

独立于庭中，心中有波澜。薛恪先是沉默，然后面上有清浅的苦涩笑意。

好友的醉话不知为何彻彻回想在脑海中：

自从见了她，一直心绪不宁得很。

他竟也有一样的体会。

苏蘅的模样浮现在心头，她展颜明媚的脸庞，秾丽而张扬的眉眼，言笑时双眸若星。

很久以来，他像是孤身一人行走在悬崖边，一壁是母亲的泪眼和老师的教诲，另一壁是不得不为死去和流放的族人找回的道义与公正，稍有不慎，便是粉身碎骨。

老师说，君子本性，无欲则刚。

他隐约觉得自己在做一件不会成功且注定令人失望的事情。因此他更要行得端正，行得清寡，才不会连累他人。