吴良友家是土炕，他把被子掀起，明堂那句“你干嘛呢”说了一半就停了，皱着眉和他低头看。炕面上原本是吴良友放枕头的位置上开了个拳头大小的洞，露出底下黑漆漆的炕洞。

吴嫂小小地“啊”了声，走过来细看道：“这是什么时候被老鼠打了洞，我们都没发现。”

“开春顺着烟囱进来的吧。”明堂答说，却见棠仰已经伸手要去够，结果他掌关节卡在了老鼠洞口，伸不进去了。他手伸不进去，明堂的就更不可能了。吴嫂看着那像张嘴似张着的洞有点害怕，灵机一动道：“我给你们拿碳夹来。”

她小跑着去拿回来递给棠仰，尖嘴的碳夹伸进老鼠洞里，棠仰凭手感鼓捣了须臾，面上一变，感觉似乎是夹住了什么东西。他把那东西小心翼翼地夹上来要放在地上，尖嘴尽头才冒出洞，他和明堂心里都咯噔了声，面上有点难看。

碳夹夹着一个黄纸包，棠仰把它放在地上，明堂已经蹲下直接拿起来就拆。纸包内包着一小缕麻绳，但令两人脸色难看的并不是里面包着的东西，而是外面的黄纸——朱文未书，只有个黑色的掌印。

吴嫂吓得嘴都白了，明堂攥着那麻绳和久违了的黄符咒站起来，棠仰把碳架塞回她手里，顺带还重新铺好了褥子，两人默契十足地走出到屋外。棠仰拿过那麻绳，细细一缕，估计是从整根的麻绳上拆下来的。他看了看，随口道：“吊死过人的麻绳上拆下来的吧，可能就是白衣人手里的那根锁魂绳。”

明堂点头同意，一言不发地手半挥，火光顿时从黄符咒上跳起来，眨眼就烧得只剩灰烬。棠仰又惊又恼，大声道：“你烧它做什么！”

“烧了谁的符，谁就过来瞧瞧呗。”明堂摊手，一语双关道。

黄符咒已经成灰了，棠仰没办法，幸好之前的那些都收在方宅中了，他瞪明堂一眼，背着手又进屋同吴嫂交待话去了。两人都没寄希望于假无常会在白天现身，耐心等到了晚上。吴良友下地回来听说此事，和吴嫂一样吓得不敢睡觉，夫妻俩挤在屋里，尽管从窗户就能看到隔壁，也还是大气都不敢出。

明堂和棠仰昨天趴在桌上凑合着休息一夜，到了今晚早就乏了，无奈恐生意外，只好撑着头紧盯着窗户外的吴家。棠仰打着哈欠，有一搭没一搭同明堂聊说：“河西野坟地同薛巧巧的换嫁案紧密相连，算是即出现了黄符咒——你怀疑是，”他用手敲了下桌面，代之树根——亦或地下黑影。“盗走不化骨，算是二者皆有。”

明堂低低恩了声。

棠仰撑着头继续说：“小鹳村金龙庙一案，二者皆无，但冒出来个疑似妖王的师娘。”他冷哼来声讽道，“本州还不知道有几个妖王呢。”

明堂又恩了声，紧盯着窗外的吴家看。棠仰没发现他有点心不在焉，顿了片刻又说：“大蛇也算是二者皆无吧，但同，”他又敲了下桌面，“似乎有关联。”

“你还记得赵善家地下那些更窄的通路吗？”明堂总算是应了句，他这么一说，棠仰立刻就懂了他意思，那些更窄的通路大蛇根本无法通过，或许是地下黑影留下的。但这样一来，又和之前所猜测的害死大蛇的人是属阴的、大抵是女身对不上了。棠仰点头，只道：“白露，谜团重重，虽然出现，且不知有无关联。”