他自己走回了上次住的屋内，从床榻的缝隙里摸出来个小小锦囊，明堂和棠仰侧头看他复走出来，明堂无奈道：“你就塞到那儿，万一丢了呢？”

“原本也没打算再拿回来了，”檀郎说着，从锦囊里倒出来一根编好的红绳，上面坠着个小巧的山核桃。红绳很久，显然是贴身戴了很多年，他把绳重新系回手腕上，笑道，“现在看来，还得最后再用一次。”

他冲两人挥手，那粒山核桃也在细细的腕子上跳了跳，“我得去睡会儿，赶路回来的。”

待他走后，明堂才叹气，感慨说：“他被扔在道馆门口时，手腕上缠着那根红绳。檀郎同我和白露的想法都不一样，他仍感激父母无养恩，有生恩。也就一直戴着那红绳。”

生而为妖，棠仰并不太理解天伦亲情，他听罢若有所思，遂也没问檀郎又为何把那红绳装在锦囊里留、亦或扔在了方宅。倒是明堂大致明白，无非是想与过去道个别，却也终究不舍得随意丢弃罢了。

几人又检查收拾了番轻装，檀郎直睡到商队过来才被喊醒，他匆忙洗了把脸，四人这就出发了。薛家的商队得了薛巧巧交待，给他们单独在队尾收拾了架马车，四人沉默不语，车轱辘却一颠一颠地驶离宪城。

外面寒风刺骨，还有几天就立冬，树叶枯黄，赶车的人也把手缩在袖内，无精打采地垂着头。饶是如此，棠仰仍两眼闪闪地盯着窗外看，这对他来说，是初次真正地离开。只是照顾明堂的心情，他始终没有表现出来。不过明堂太了解他了，棠仰心情不错，身上那种清雅薄了些，眼底眉梢的意气风发更显，让人移不开眼。

也有人和棠仰同样看着外面不语。方春雪露出的侧脸上戴着白瓷面具，她不自知地绷着脸，始终一言不发。她和棠仰坐在同侧，俩人一个朝左看，一个朝右看，乍瞧着吵了架似的。明堂叹了口气，直觉此次怕不是要麻烦连连。他拍了下檀郎，问说：“别睡了，讲讲怎么回事。”

檀郎本来脑袋点着眼皮打架，他打了个哈欠，挺直背，见众人看过来，思量片刻说明道：“我去到璧城后一路打听着，大师兄似乎在璧城停了许久，不少人都见过。但他又往哪边走了，就再打听不到了。巧的是，我住的客栈恰也是他落脚的，他在那个客栈住了半个多月就没影儿了。掌柜的说他连钱都没结，还是我给结算的。”

“那你又去隆城做什么？”棠仰问说。

檀郎重重出了口气，“有商队说在隆城见过个嘴角有条黑线一直连到下巴的男人，我就去打听了，没有下文。”

明堂看了眼棠仰，沉声说：“既然他在璧城停了半月，就先从那儿寻起看看吧。”

檀郎恩了声算作赞同，手上摆弄着他那红绳上坠的山核桃。棠仰略一侧眼，发现方春雪心不在焉，突然话锋一转，问说：“春雪，你跟去璧城是要干什么呢？”

“啊？”蓦地被喊，方春雪一愣，见三人都看着自己，她挠了挠头，半晌才低声说，“其实……和那位白露师兄没关系，我自己有点事，想来璧城看看。”