少年平素最见不得他这模样，冷冰冰地若即若离，好似高人一等：“你还自以为高人一等不成？你我都是奴仆，谁也不比谁高贵些。”

“同为在泥污中挣扎之人，若是要比，也该比谁更腌臜些。” 次迦望着他，淡然一笑，仿佛这一席话并未将自己也囊括其中。

次一席话也终归将少年激怒，只见他横眉怒目，当即要怒骂出声：“你这狗东西——”

话音未落，一记重击已落在脖颈侧畔，少年合眼倒下，昏睡在地上。

次迦也不瞧上一眼，转身即走，悄然合起门扉，好似今夜从不曾有异状突发。

===

萧玉山与安风等人连夜逃离，回到遂玉城时，天色已然微亮。

叶文卿在客栈之内彻夜等候，一颗心都好似高悬于半空，直至见到萧玉山推门进来，才安定了心神。

安风倚在窗扉便，望着天色渐亮，红日初升：“等明日城门一开，我等便护送陛下归去。”

赫连归雁迟早要发觉萧玉山逃离，他们只能尽早走出漠北。

叶文卿只见得萧玉山，却不见储栖云，又因尚不知前因后果，只问道：“怎么不见储先生？”

萧玉山再听闻旁人提及储栖云，心中滋味难言，又颇为诧异：“你也知晓他并未葬身火海一事了？”

“此前陛下踪影全无，我等全凭储先生托商队锦囊，才寻到了漠北。”叶文卿如实答道，“也正因此事，众人才晓得，原来储先生尚在人世。”

“他……”萧玉山欲言又止，时至今日，已不知如何再与旁人言说这种种变故，“只可惜，他回不去了”

千言万语，都只汇集成这么一句——他回不去了，纵使往日情谊尚在，也再也回不去了。

叶文卿依稀瞧出写许端倪，大体猜得其中定有变故，便不敢再多言。倒是安风心性耿直，心怀疑惑便问，也没个顾忌：“储先生为何回不去？若是有难，我等大可以将他救回将阳城去。”

叶文卿见势不妙，忙不迭说道：“储先生定是另有要事缠身，少不得在漠北多留几年，才能归去。安统领若是强带他回将阳，反倒弄巧成拙了。”

安风这才说道：“叶大人说的是，是我考虑不周。”

经此漠北一行，萧玉山已是筋疲力尽，身上那些苦楚尚不值一提，心中煎熬更胜过心里千倍百倍——如若再相见，他当真要与储栖云兵戈相向吗？

如此看来，最好还是不见。

众人在客栈小憩，原本只等开了城门，便混在人群里头悄然离去。谁料想，城门尚未开时，街肆就已戒严。

变故骤生，安风推开窗扉一角，只见得漠北兵卒把守街肆两侧，人群簇拥之下，赫连归雁正往城门方向策马疾行。

看来今日，想出这遂玉城，又得好一番波折。