次日，叶锦鸿起了个大早，往岳父家送礼去，叶夫人则在家里忙着安排下人置办年货，苏婉容跟在旁边学习。

本以为叶庭光要到年根了才能回来，没想到叶夫人刚到家五天，他就后脚跟着回来了。

叶庭光一身风尘仆仆，神情憔悴，带回来的行李就有二十几箱，倒像是搬家似的。

叶夫人接着老爷，赶紧伺候他梳洗换衣。

“老爷，怎么回来得这样早？已经闭衙了？”

就算是衙门，新年也会关门几天，诸事都推迟到年后再办理。

叶庭光整个人泡在热水里，闻言就深深叹气：“还有二十多天呢。因为我没有疏通关系，那些人精就不把我放在眼里，到了年底本就没有多少公事，都是各处请客吃酒，他们不来叫我，我也不拿热脸去贴他们的冷屁股，索利回来了。”

人还未走，茶就已经凉了，只因为众人都知道叶县丞这个官是做到头了。

“回来也好。”叶夫人赶忙安慰他，“做不做官也没什么要紧，等将来让鸿儿替你把脸面再挣回来。”

一提起自己的独子，叶庭光的心情瞬间好了很多。

梳洗好出来，刚刚回家的叶锦鸿听说老爹回来了，赶紧和苏婉容过来行礼问安。

叶庭光看到儿子，就像重新找到了依仗似的，心里有了指望，脸上就堆满了笑，一家子团聚，其乐融融。

苏婉容仿佛游离于这个家庭之外，心里不太高兴，因为他们坐着喝茶说话，她得站着添茶，安排点心；他们坐下来吃饭，她就得站着布菜伺候。

就像回到了刚成亲的时候，当着公婆的面，她又要披上孝顺儿媳的马甲，真是辛苦啊。

等众人用过饭，叶庭光就迫不及待地拉着儿子去前院说话，叶夫人含笑对苏婉容说：“你也不必忙了，快下去歇着，这里就交给丫头收拾。”

歇着是假，苏婉容还没吃饭呢，于是福福身，回到小院，叫丫头去厨房重新拿一份饭菜。

书房里，平安献宝似的把少爷最近这大半年写的字全都拿出来，每天写两三页，也积攒了大半箱子，叶庭光见了，心中大慰。

就好像已经看到了儿子功成名就，自己托他的福，又是那个人人争相吹捧的官老爷。

“好儿子，就该这样。”叶庭光拍着他的肩膀，眼中满含鼓励，“用心考个举人回来，再不要像我这样，处处受人的气！”

“……”叶锦鸿一点也不想考举人，那多辛苦啊，他才不要受这份罪呢。

即使叶锦鸿知道老爹不再是个官老爷了，他也没有任何危机感。

不做官又如何？家里又不是吃不起饭，有田产有铺子，照样吃香的喝辣的，何必非要他考举人呢？