言罢，柳鸣毫不迟疑，大踏步地冲进了雨幕之中，寒风夹着冷雨打在他的脸上，已分不清是雨还是泪。

七天后，柳平诵经完毕，安排众人用红绸铜锁捆住了大柳树的树干，系在了六根降魔杵上。

他嘱咐道：“此地恶鬼已被我用佛门的娑婆大阵压在树下，尔等破土动工，切记绕过这棵大柳树，只要不动此树，百无禁忌；若动此树，神仙难救。”言罢不收分文，飘然逝去。

然而，柳平终究还是放不下哥哥，几次离开天津又转了回来，直至落脚在了挂甲寺。他一边潜心修行，日日诵经；一边施行善事，施粥济困，成了年高德劭的妙悟禅师。

柳鸣其实心里也放不下自己在这个世界上唯一的亲人，只是仇家越来越多，杀孽越造越大，为了不连累弟弟，只能选择和他永不相见。每年柳文忠忌日的时候，兄弟二人都会极为默契地错过时间，来到这棵大柳树底下，互相给对方留一封家信，不聊江湖恩怨，不聊血海深仇，只谈童年往事，互问安康。

柳爷这个人杀伐决断，却唯独放不下这段血脉情义。柳平给他的信，他从来舍不得烧，常常在夜半反复阅读。柳爷知道，留着这信，就等于给自己留下软肋、留下破绽，他无数次支起了火盆，又数次熄灭了它，他舍不得。

就这样，柳爷的势力在天津不断渗透，在梁寿的帮助下，网罗了吴晋中、秦柏儒、黄不同等老牌江湖势力，助他形成了完整的鸦片贩卖产业链。在这一过程中，难免遇到不服的、反对的、抗拒的。最早一个对柳爷不满的是手握帮会、盘踞码头、坐着商会会长交椅的聂宝琛。柳爷略施小计，扶曹敏德上位当了警长，暗中推波助澜，让和聂宝琛有血仇的曹敏德雪恨，借刀杀人，除掉了聂宝琛。

聂宝琛死后，第二个不服气的是开马场的郑青仝和开黑拳场子的崔三海。柳爷想让他们帮着运鸦片，他们不肯，柳爷就招来了流落江湖的蔡振义，制造了“关帝劈刀”的案子。

柳爷性情残暴，喜怒无常，手下的人恼他独断专行，强横霸道。吴晋中、秦柏儒和黄不同相继反水，柳爷折了大将兼好友梁寿后勃然大怒，开始了“宁杀错，不放过”的清洗。

黄不同在反水前，曾用秘间盗取过柳爷和妙悟禅师（柳平）的信，知道了许多柳爷的隐秘。于是，黄不同布下了局，引妙悟禅师和白九入瓮，化名本觉藏身在了挂甲寺。柳爷犯了“灯下黑”的毛病，遍搜天津城，唯独没想到黄不同会躲在亲弟弟的身边。

黄不同一来为了报复柳爷，二来为了搅扰柳爷的心神，故意暴露行踪，引诱柳爷派来的枪手“误杀”妙悟禅师，并割了妙悟禅师的脑袋，藏在了那棵大柳树下，并让白九挖出了这颗脑袋。此计高妙，一箭三雕。一是挡住了白九的追索；二是惹得柳爷暴怒之下方寸大乱；三是杀了柳爷的亲弟弟，也算对柳爷造成了致命一击。

只可惜，人算不如天算，黄不同围杀柳爷不成，反中了沈缺的毒钉，毒入骨髓，无药可解。黄不同无奈，只得来面见白九，将事情原委和盘托出，并希望白九能在自己死后继续和柳爷纠缠，直至将柳爷彻底弄死。

“咳咳咳——”警察局大楼里的黄不同一阵猛咳，嘴角渗出了一片乌黑的血渍。

白九坐在地上，眯眼一瞧，笑着说道：“毒气攻心，你要死了……”

黄不同摇了摇头，轻声说道：“无妨，有你在，我相信柳爷不久就会下来陪我。我在黄泉路上慢些走，等等他。”

“你凭什么确定我一定会去触柳爷的霉头！你以为我疯了不成？”