她很快来到一户人家门口，门扉上贴着红门对，上书“竹报平安日，花开富贵时。”另有一对门神威武而立，须发皆张。她也不去瞧，径直推门而入，一入门便笑着出声喊道：

“娘亲，暧儿，我回来啦！”出口是清泉般悦耳动听的女声，原来这戴斗笠的挑担人竟是个女子。却是身形颀长，肩背有力，前胸平坦。不熟之人，乍一入眼还当是个精悍爽利的年轻男子。她进门放下担子，摘了斗笠，露出底下一张秀美的容颜。远山黛眉，瑞凤长眸，鼻梁挺翘，红唇微弯，笑靥嫣然若春日暖阳。可着实是个俏丽美绝的娘子，哪还有半点男子之风？说也奇怪，这一张俏美容颜配上这一副高挑强健的身躯，竟透出十二分的英挺俊逸，磊磊飒爽，让人瞧着便心生好感。

“阿姐！”北屋堂口蹦出一个小丫头，总角之年，一身梅红色的衣裙，娇俏可爱。她一路小跑奔向门口，从后一把抱住了正背对着她闩门的斗笠女子的腰际，小脸埋进她衣背亲昵相蹭，逗得斗笠女子笑出声来。

随着小丫头，堂口又出现了一位美丽的中年女子，裙钗淡雅朴素，系着围裙挽着袖子，湿漉漉的双手一边在围裙上擦着，一边有条不紊地吩咐道：

“暧儿莫闹，别逗急了又要喘，让你姐进来再叙话。孟晴，去井边洗洗，瞧你脏兮兮的，洗干净了准备吃饭，顺便打桶水到厨房来，将那枣儿泡上。暧儿，去叫你二哥到厨下来。”

“是，娘亲。”姊妹俩异口同声道，随即孟晴转身，将暧儿抱起，逗她道：

“我家小妹一日不见居然长胖了！沉甸甸的。”

“才没有呢！是阿姐你累了，没力气了。”暧儿辩解道，随即在姐姐怀中笑作一团。

姐妹俩闹了两下，孟晴便将孟暧放下，孟暧一溜小跑向东屋而去。孟晴重又担起扁担，穿过堂屋，进了后院，将那一筐柴在柴架子上堆好，随即将那麻布包裹的长条状物什往柴堆边一靠，那里面包着的是她未开刃的螣刀。她来到井边，利落地打水洗漱。她清早起身，上城郊山上打猎习武，日暮时分，打回一筐柴一筐山枣，另有山鸡两只，山兔一只，收获满满。她大约每五日会去一次，每次回来都能给家中带足柴薪与山货，家中已经很久没在市场上购过这些东西了，省下不少银钱。

她打了一盆水，将山枣在灶台上泡上，一旁的灶台边，赵氏已端盘盛出锅中炖着的菜，上了不远处的餐桌。

“娘亲，我把山鸡和野兔先搁在火眼这里了，等会儿我帮您杀了。”孟晴笑道，起身时没在意衣襟散开了，结果前胸开了个大门，露出了里面紧紧缠绕着的束胸带。

“你这丫头啊，你看看你……”赵氏望着孟晴道，“女娃也没个女娃样，你又束胸？等下快解了，你也不嫌勒得慌。都怪你爹，当初脑子发热，非要让你习什么武。”

“哎呀娘亲，好端端的怎么又提这茬，当初您不是也答应了吗？”孟晴笑着重又掩好了衣襟，走过来帮赵氏端菜。

“我能不答应吗？你爹那脾气，我可拗不过他。娘亲是怕你将来嫁不出去，你都及笄大半年了，也没人来说亲，整日里就在外野，也不着家，菜市口打铁的牛娃子力气都没你大。”

孟晴噗嗤笑出声，道：“人家却也没见过孟家三女，如何没头没脑就来说亲？不都以为我是二哥嘛。”

她话音刚落，背后就响起了一个年轻文雅的男声：“又说我甚么？”