暮青沉默良久，方道：“那男尸烧得很严重，身量做不得准，但年纪对得上。女尸的年纪身量也都对得上，唯有……耻骨上未见分娩伤疤，即是说，她不曾生育过。”

这说明了什么，不言而喻。

步惜欢并无惊讶之色，他瞥了眼弃在亭外的丧袍，这身袍子是她早就备下的，今早披上此袍开棺验尸，方才宽了下来，他就已猜知结果了。

“死的是替子。”暮青下此断言，却欢喜不起来。正如阿欢那日之言，姨母疯疯癫癫的，很难说她把人带入密道时，人是否还活着。不能排除一个可能，就是当时人已死在延福宫中，而姨母受了刺激，不肯相信爱子已亡，于是杀了替子，神志不清之下将人带入了密道。当然，也有可能人当时还活着，但重伤出宫，待在宫外要比留在宫中凶险得多。

“大图眼下这么乱……”暮青不敢想象巫瑾若尚在人世，眼下的处境该有多艰险。

“发兵吧！”步惜欢道，今早随灵柩一同送来的还有大图朝廷罗列的军械粮草的账目，上头盖了皇帝信玺，今儿朝中已议定此事了，旨意都已备好了。

暮青默不作声地点了点头，自得知密道之事，探子们就已经在大图查探消息了，但正如同验尸都难以断定大哥是否尚在人世，又岂能知道何日能再相见呢？

或许，你若安好，不过是心中祈盼。

或许，终此一生，相见只是余生之念罢了。

眼下能做的，唯有发兵了。

——

十月底，发兵的圣旨传到岭南，乌雅阿吉立刻点兵，久候多时的大图使臣们大喜，也随大军一齐动身。

这天傍晚，贸易市镇外的稻田正收割，最后一垛稻子运入城中时，一个浑身是血的人倒在了城门口。

巡城兵马将人带入官署，急传郎中，发现此人身中数刀，背上插着一支羽箭，箭身已经折去，箭头深嵌在骨肉当中，伤口皮肉红肿，蓄着黄白的脓水，显然已中箭有段日子了。而此人身上的刀伤有新有旧，可见是一路受人追杀至此。

巡城兵马未在此人身上发现行囊，但知道此人非寻常流民，于是遍查其身，果然在伤者衣衫内的夹层当中发现了一封文书。

小将打开文书一看，啊了一声，如遭雷击！

官署文吏诧异地接手过目，神情如出一辙。

“快！快禀军中！”官吏匆忙合上文书，刚要交给小将，又谨慎地收了回来，而后以将伤者抬去救治为由屏退了左右，只把小将留在堂中，耳语道，“此人既然逃入城中，追杀之人必会尾随而至。兹事体大，小将军回军中报信，今夜路上恐会遇伏，文书不能有失，故而留下为好。今夜城门会严加防范，官署亦会由重兵把守，盼小将军能将消息传入军中，带大军来取！”

小将道：“城中皆是流民，鱼龙混杂，难说没有奸细，重兵把守官署，会不会此地无银三百两？”

官吏道：“外出信兵，内设重防，何处为虚，何处为实，由他们猜去！不来则好，来也不惧。”