柳芸倒了两杯茶水坐了下来：“大人，是何案？”

朱守林同她讲起了案子：“郊外有一户王姓男子，单身无妻无子，只有一外侄李贵常同他来往。前些日子，李贵又来寻舅舅，发现家中无人，问左邻右舍后才知，他舅舅在一天夜里被人取了首级，邻居怕被连累没报官，悄悄筹银子将王姓男子安葬了。

李贵跑到坟上哭了一场后，转头对左邻右舍不依不饶，说他们隐瞒真相，定是舅舅为他们所害，要他们赔偿自己一百两银子，否则就报官处置。

左邻右舍都是穷人，能拿出五两银子的人都少，哪筹得出那么多银子给他？事情闹到里正那，里正立刻报了官。

顺天府府衙严知府命人将坟挖开，里面果然埋有一具少了首级的尸体。

严知府将左邻右舍的人问了一遍，都没人承认谁杀了王姓男子，他便拿了十多位男子到府衙，想用刑讯的办法破了此案。”

柳芸问：“王姓男子为人所害，是为财还是为仇？严知府有没有查杀人动机？”

“恐怕没有。”

柳芸站起来：“大人，我们去郊外，你让人通知府衙派位捕头再来一同查案。”

朱守林随着柳芸走出室外，他对肖五道：“你赶紧去府衙，告之严知府派位捕头去郊外。让他暂停刑讯。”

肖五领命而去。

朱守林骑着马，林世友驾了马车，三人先往郊外行去。

路上柳芸问：“大人，我们还在此呆多久？”

“我的事都差不多了，待这个案完结后，我们就去西安。”

燕王府。徐增寿正同燕王说归程。

“燕王，我明后日会随朱大人去西安，绕太远，所带的东西就直接送回应天府。”

燕王犹豫了一下，想到才收到来自应天府的密信。

“本王觉得你不要同朱大人去，你找个借口回应天府。”

“为何？我一个人回了，圣上问起来我如何应对？还有父亲那里。”徐增寿不解地问。

燕王决定还是对徐增寿坦白相告：“你们出来之前，李相府失踪了一位侍卫。如今生不见人，死不见尸。他们怀疑那人被锦衣卫拿获逼供，害怕被人栽赃利用，所以想在路上……”他比划了一下动作。

徐增寿大惊失色：“他们想干啥？就是干掉了守林，锦衣卫能全干光？圣上该知道的全都会知道。”

燕王不慌不忙地道：“不少人恐怕都想干掉朱守林。别人容易收卖，朱守林此人，你看他除了圣上，卖谁的帐？”

徐增寿心慌意乱地呆坐着，不知如何是好。