大军在河边修整，一切本是风平浪静。

直到夜间西野人的火把映亮整个帐篷，他才知道这不过是北部和西野联合设下的圈套。

兵力悬殊巨大，又是有备而来，沈望带军苦苦守了一天半，最终还是没有撑住。

毕竟主力的军队跟着杜源往南去了，消息难递，折返的时间也太长。沈望本来以为这只是北部的叛乱，却不知西野人也插了手，绞尽脑汁让他落进来，只是为了将大印最好的将领彻底消灭。

他跟在沈望身边，被他护在身下，温热的鲜血顺着脖颈一滴一滴划下去。自少时他便在西野杀人如麻，从不曾有一刻，如今日一般感受到生命的可贵。

穷途末路的将军跪在河岸边，背上插满了箭矢，他一手握着自己的铁枪，身上鲜血淋漓，即使只有他一人，远方的西野与北部士兵仍旧不敢贸然靠近。

他听见沈望道：“我一生胜绩无数，自负狂妄，应该付出代价，只是最后的代价，却要赔上我无数兄弟的性命……”

他听见远方有人用西野话低低说着什么，又被翻译为重华族语言喊出来：“沈将军，你是英雄，如果能放下手中的武器，西野将敬你为尊贵的上宾，你难道想随着这群喽啰死在这里吗？”

他从沈望怀中爬出来，低垂着眉眼，生平第一次喊出那个称呼：“义父，你可有什么愿望未曾实现？”

不到十岁的孩子，如此平静地望着他的眼睛，沈望一怔，却伸手摸了摸他的头，认真而艰难地说道：“我唯一所愿……便是你活下去。”

满天红点头：“我一定会活下去，你没有别的牵挂了吗？”

沈望握紧手中铁枪，良久才道：“我对不起我的兄弟们，理应下黄泉给他们赔罪，我对不起……我的妻儿，甚至连面都不曾与我的孩子见过，若你有朝一日能够碰见他……”

这人救了他，毫无保留地护着他，连来历都不曾问过，只是对于弱小者天赐的悲悯之心罢了。西野人曾来寻过他，这人多次遇险，也护得他十分周全。

满天红迷茫地看着他，他自小情感淡漠，并不知道如今鲜血流淌过去之后剩下的情绪是什么。

沈望继续道：“我知道你是西野人，你朝他们去，说自己是被我抓来的俘虏……”

满天红摇摇头，认真地道：“我会报答你，报答你的家人，你的孩子，你有什么话想对他们说？”

沈望握紧手中铁枪，朝天哈哈大笑，笑声在空旷之地听起来苍凉无匹。

“他说，他爱你，爱你母亲，对不起你们，”满天红躺在床上，好看的眼睛微微眯着，淡淡地说，“若有来世，他再护你长大。”

楚韶跪在他床边，一时之间没有说话。

“后来我见到那个皇帝，承阳皇太子的父亲，亲自到归程河边去吊唁，”满天红道，“当时天下已经沸沸扬扬，不肯增援，忌惮名将，什么样的传闻都有。我问他，你为何不解释，他说，沈将军是天下名将，即使身死，都不该有污名，若那些将士的亲人有怨怼，便怨在他身上好了，他是帝王，不惧怕生前身后堆积的污名。”