二婶马上道：“同我们家打交道的都是些损人利己的势利眼，小九去了可不得被欺负！”

“正好。”许侬说，“这些年母亲与我为了温饱，同势利眼的不知打过多少交道，应付一二不是问题。”说罢起身，直直朝外头去。

一路上听许卿说，那江边的码头本该在刮风前就建好的，只是承建的是本家一位老爷，只想在自己人身上打斧头，找来的工人做事偷工减料拖延工期，新购的几艘货船迟迟不能使用不止，还因着暴风雨的缘故不能及时避风，现在只怕顺着潮水漂流到出海口去了。

“哥哥在这等我。”许卿几日忙得只怕睡不足几个时辰，眼下泛着青黑，脸颊微微消瘦下去，显得轮廓更加分明，“我去跟几个老东西讲话。”

“我还怕他们吃了我？”许卿笑道，“我俩是一家的，你别忘了我是你哥哥。”

轿车到步，两兄弟下了车。雨后天气还凉爽着，工人们都卖力干活，伙计们上来打招呼，对于头回见的大少爷也恭谨，没有上次那帮人在田间叫他难堪局促。许卿忙着去监督，许侬各处看着，江上的波涛悠悠地起伏。

只听得不远处一位伙计道“叔公老爷”，许侬回头看，一个头发灰白的富态老爷，身后跟着个尖嘴猴腮的中年人，正招呼许卿到他跟前去。

两人越谈越高声，那嘴尖尖的不时插两句话，到最后分明是两位长辈教训后生一样。许卿铁青着脸，语气也愈发强硬。

阳光从乌云里钻出来，投下一两道光柱，天色却依旧沉着。

“二位长辈。”许侬过去，先作了个揖，“好久不见，回来许久未曾登门探望，还请原谅。”

那老头狐疑道：“小侬？你竟回来了？”

瘦的抬起眼皮打量他，露出吃惊的神色。

“爷爷看着好多了，想请些老兄弟去喝茶呢。”许侬笑着说。

胖老头没耐心打哈哈了，“你既回来了就好，快帮忙劝劝你弟弟。”

先前那队吃干饭的人马叫许卿撤了，两个想捞自己人银钱的不乐意，杀上门来找许卿麻烦，许卿自然不肯屈服，又不好撕破脸皮，烦躁得要吐血。三人又争论起来，许侬但笑不语。

瘦子见自己本来就不占理，想找个台阶下。许侬是兄长，若他是不肯，自己这边也算是跟长房商量过了，传出去也不至于太难看。

谁料许侬说：“我们是小的，应该以长辈为先。”

一听这话，两个心怀鬼胎的得意非常，许卿瞪大眼睛，不敢相信地看着堂兄。

周围是嘈杂的劳作噪音，阳光忽然倒水一样泼下来，刺在人身上热极痛极，明亮晃眼，耀人致盲。

许卿大声道：“他说的不算！”

当下所有人的目光都汇集此处，许卿急忙向他哥哥解释，比方才跟人理论时更加焦灼。

许侬不甚在意似的，“我确实不懂，叫您见笑了。”罢了躬身向老头赔礼。

那两人见兄弟两个起了纷争就想添盐加醋，许侬当作耳边风敷衍过去。许卿把瘟神送走，急匆匆回到江边。

码头尘土飞扬，许侬站在漫天黄土里，不知道在看什么。