“你还叫他‘二哥’？他也勘配！等回了銮，就叫宗正寺削了他的籍，黜出玉牒！咳咳咳！”

“父皇……来人！”

裴宛观察圣躬，病恹恹的，忙要叫太医，敬德皇帝拉住了没让。

“不用，先不用叫外人，近日天凉，旧疾罢了，咱们好生说说话……这回南下，你做的很好，要不是你提前知会隆德海，又带着陆荥慷驰援，父皇应对的恐怕不会这么从容。”

父子两又切切谈了许久，从南巡开始沿途民风与景致，讲到浣州眼下这一长串拉拉杂杂的事。

裴宛：“浣州州牧薛乓泽，今年已任满六年，按制本该迁出去了，户部起的折子要续留他一任，乔阁老把奏折转给儿臣看，儿臣扣着没发。他府上柳儿去过，拿了一些他与浣商往来的账本。”

敬德皇帝听了，先是一默，半晌沉吟：“你延办的对，薛乓泽的事先搁下暂议，他是一根老藤，拔出萝卜带出泥，浣商是江南民生之根本，且得轻缓着办呢。”

“这回办差，动用了许多权宜之计，回去太傅们少不得又要谏言了。”

“我们三哥儿一贯的敏秀，还怕那几个老骨头？甭怕，父皇给你做主。”

又聊了两句不相干的，敬德皇帝才把这次召见的本意说出来：“这一趟差事办的也差不多了，那刘长生干脆羁押回京，交由三法司去提审，你还是先朕一步回京罢，早点回去，朕这心才能放下呐！”

裴宛其实还想问问宫变的后半截事该如何料理，听了这话，不得不点头：“儿臣谨遵圣谕！”

……

裴宛告退出来时，庑廊底下候着的隆德海赶上来：“雨大了，臣给殿下加一件蓑衣罢。”

“用不着呢，隆叔，我嫌沉。”

“那臣送您出宫。”

裴宛叹了口气，轻轻颔首，“雨大路滑，就送到丹陛下罢。”

隆德海替裴宛打着伞，伞边尽往他这边斜，下了丹陛，仍旧一路送到宫门口。

“这雨一连下了好几天，江南到底与咱们北境不同，这时节若是在京师，恐怕早就秋风掀起满地黄沙。”

裴宛心里估摸着隆德海是有话要对自己说，因而漫应一声，雨嘣嘣的打在伞面上，他心里有事，压根没听清。

“等殿下一回京，转眼就是九月下旬，朝晖馆的柿子正该红透了！”

朝晖馆是大靖朝皇子居所，裴宛受封前一直长住在那里，伺候他的老人都知道他小时候一到秋天就惦记庭前那棵柿子树。

裴宛倏地一下停住脚步，日新园广场寂静无外人，显得雨声更大了。

“殿下？”

“罢了，隆叔，这里只有咱们两个，就甭打哑谜了。您老不开口，就由我先问罢——当时圣驾路过闵州时，到底发生了什么？”

隆德海看着这个已经长到他肩膀高的少年，早已沉稳的不见当年骑在树上偷柿子的那股孩气了，现在他是王朝的储君。

“殿下，臣只能说，无事发生，坊间那些腌臜流言，都是奸佞小人的把戏，当不得真的。”

“这个自然，我也查到了些……周家小姐没有自尽？”

隆德海嗖嗖嗓子，欲言又止，终究只是摇了摇头。

裴宛拨了拨伞柄，使桐油纸伞完全罩在对方身上，起步子轻轻迈走进雨中，不由得想着：原来江南一行果真是父皇对我兄弟二人的考验，可怜的二哥，呵……

闵州那日的事情有鬼，皇帝已然察觉，但仍旧将计就计，又放出周嗣音自尽的谣言，亦坐看选女流言沸反盈天，似乎是打定主意要看看谁是御驾南巡时真正的“鬼”。

如今那只鬼已经傻傻的自投罗网——可是，到底是谁滋养了鬼？